По обе стороны старого зеркала

Коты охотились на крыс и мышей, которые расплодились в большом количестве на мусорных кучах, заваленных подгнившими яблоками и остатками капустных листьев.

Повадилась приходить лиса. Васенька заметил, как она пыталась залезть в курятник. Она начала рыть подкоп под ним. Василию стало ночью не до сна.

Вот однажды подкоп был сделан, лиса нырнула в курятник и набросилась на одну из кур, сидевших на насесте. Поднялись гвалт и шум, а лиса с придушенной курицей в зубах бросилась бежать. Проснулся дед, вышел во двор, увидел следы на снегу и недосчитался одной курицы.

На другой день дед принёс капкан и поздно вечером положил в него кусок мяса. Подкоп под курятником был засыпан.

Лиса долго не приходила, а в капкан попался беспризорный кот. Его вытащили из капкана и отпустили на все четыре стороны. Прихрамывая, он ушёл и больше не появлялся.

Лиса появилась через две недели. Она с прежним упорством стала рыть подкоп под курятником. Василий увидел лису и понял, что её надо пугнуть. Он взял вымытые после ужина ложки, которые лежали горкой в кастрюле, и вынес их на крыльцо.

Лиса была очень увлечена своим занятием. Вдруг страшный грохот высыпанных на деревянное крыльцо ложек заставил её вздрогнуть и даже подпрыгнуть на месте. Лиса увидела домового и оскалилась от ярости, но не убежала: она была очень голодна.

– Уходи, воровка! Сейчас хозяин выйдет! – крикнул домовой. Дверь открылась, вышел дед с поленом в руках и, увидев лису, швырнул в неё его. Лиса подскочила как ошпаренная и бросилась бежать.

Она припадала на одну ногу, видимо, дед задел её по ноге поленом.

Вышла бабка.

– Дед, что это ты ложки разбрасываешь? – спросила она.

– Я не брал никаких ложек. Они здесь лежали.

– Значит, спасибо Васеньке. Разбудил нас, а то бы ещё одной курицы недосчитались бы, – сказала бабка и ушла в дом.

Дед почесал в затылке и, собрав ложки, пошёл спать в дом.

А лиса больше не приходила, спасибо домовому.

Рассказ третий

Манюня

Манюней назвали домашнюю крысу, которая жила у мальчика Алёши.

Он иногда приходил в гости к Мише и Поле летом, когда они жили на каникулах у бабушки и дедушки на даче.

Лето в тот год стояло очень тёплое. В июне соседские ребята открыли купальный сезон на лесном озере. Небольшие мелководные заливчики прогревались на солнце очень быстро. Вода в них была чистая и прозрачная. Мелкий жёлтый песочек тоже прогрелся и обжигал пятки и ступни. Вот здесь, на берегу озера, внуки познакомились с Алёшей.