Приключения в Финангории. Как девочка Лера и маг Тапочкин постигали основы финансовой грамотности

– И всё? А погоня? А битва? – удивился белый страж.

Но в ответ лишь скрипнули ели. Они знали: Аферий вернётся.

– Что происходит? Где принц? – неожиданно завопила Лера. Ей очень хотелось затопать и устроить истерику, но тело чем-то сковало, и она стояла, словно истукан.

– Какой ещё принц? – один из белых стражей рассмеялся. – Который испугался нас?

Но напарник его остановил, махнув рукой:

– Не путай девочку. Еловый лес – обитель тёмных эльфов. Они прекрасны внешне, но хитры и коварны внутри. Кажется, этот аферист успел и тебя обхитрить? – обратился он к Лере.

– Как вы сложно говорите, – девочка нахмурилась. – Аферий всего лишь пригласил меня в гости.

– Увы, не в гости он звал. Это эльф, который ищет рабов для тёмного государя.

Лера ничего не понимала. Какая странная игра: ничего интересного в ней нет, зато страшно. Она поёжилась. Где мама с папой? Где дом? И Лера опять заголосила:

– Помогите! А-а-а-а-а!

Стражи переглянулись: чудная гостья, её спасли, а она кричит.

– Ау! – крикнул страж. – Зачем так верещать? Ты разве хотела стать рабыней?

– Рабыней? А-а-а-а! Я хочу домой. Верните мой плащ. А-а-а-а-а!

Ну, дела… Белые стражи, конечно, нянями никогда не работали, но тут пришлось. Ведь девочка не хотела успокаиваться ни в какую – рыдала так, что ёлки сотрясались.

Заикаясь, Лера выложила свою историю, полную непонятных и пугающих моментов. Наконец она кое-как утихла и, всхлипывая, посматривала на белых стражей.

– Не расстраивайся, – сказал один из них.

 – Сейчас мы отправимся к Ясному. Он расскажет, как тебе быть.

Кто такой Ясный, Лера не представляла, но кивнула. Страж раздвинул лапы елей, и девочка увидела березовую рощу, залитую солнцем.

– Как это получилось? – оторопела она. – Ведь кругом темнота и колючие ёлки.

– Темноты нет, есть страх. Он колет и пугает. Проходи, – пригласил страж.

Лера сразу губки надула. И как понять этих взрослых? Вечно они умничают – попробуй догадайся, что имеют в виду.

Но в березняк она всё-таки проскользнула.

И… скрипучая тишина вдруг сменилась щебетанием птиц, рядом мелькнул зайчишка, а волос нежно коснулись крылья огромной пёстрой бабочки, пролетающей совсем близко.

– Чудеса, – пробормотала Лера, ступая на зелёный ковер травы. – Такая игра мне нравится.

Лера сделала ещё шаг, хоп – и провалилась. «Да что же такое? Можно перед очередным перемещением в пространстве хотя бы объявлять следующую остановку? – подумала она.