Приключения Климова в Горном Алтае. Почти туристическая история

На тропе в некоторых местах было сыро, мокро, ноги у Коли наступали на что-то мшистое, мягкое, трухлявое, разъезжались на осклизлых ветках и слежавшейся хвое и листьях. В одном месте Коля чуть не растянулся во весь рост, хорошо хоть на тренировках научили группироваться, как-то устоял на ногах. А рядом, буквально под ногами целые ковры черники, брусники, – еще зеленой, а вот и земляника, – там и здесь мелькали красные ягодки. Только некогда ее собирать, но Коля все, же ухитрился сорвать несколько штук и с наслаждением отправил их в рот.

На языке сразу же ощутил вкус сочных, сладких с клубничным ароматом и приятной кислинкой ягод! Вкуснотища! Реально шикардос! Всего на минутку отвлекся, и вот результат, – ногой угодил прямо в еще теплый лошадиный навоз. «Ну, попал!». С досадой вытер ногу о попавшийся камень.

Сзади послышался насмешливый негромкий голос Сергея:

– Ну, что путешественник, поймал душистую «коврижку»? В походе надо быть внимательней!

Раз по дороге даже попадались листы рослых папоротников.

Коля удивился: «Ого! Да под ними можно пройти не нагибаясь!».

Сначала Коля все норовил обогнать странного старика. Но тот, вроде бы и не очень спешил, просто уверенно шел, опираясь на палку, как на посох, ловко петляя между холмов и долин, а расстояние между ним и Колей никак не хотело сокращаться! Коля удивлялся: «Как это ему удается? Чудеса!». А между тем, самому Коле с каждым шагом идти становилось все труднее: сучки цеплялись и царапались за куртку и штаны, иногда по лицу били ветки, рюкзак зацеплялся за что-то, как будто кто-то хватал его сзади и тащил назад.

Ноги стали постепенно тяжелеть. Неожиданно, он оступился, нога попала в маленькую расселину, чуть не вывихнул, но ничего обошлось!

Внезапно Чон остановился у ели и что-то с любопытством начал разглядывать. Подойдя ближе, Коля увидел, что возле комля дерева растительность была примята, почва обнажена, кора на стволе обтерта, выше человеческого роста заметны длинные глубокие борозды, кое-где кора сорвана, на потеках смолы прилипли клоки шерсти.

Чон осторожно снял один из клоков шерсти, зачем-то его понюхал и уважительно сказал:

– Большой дедушка терся, однако! Совсем недавно ходи туда-сюда.

Коля удивился:

– Какой еще такой «дедушка» и чего это он здесь вдруг расходился?

Недоумение Коли развеял дядя:

– Алтайские охотники так называют медведя. Иногда его еще именуют здесь «старшим братом».