Путешествие в страну Сказок

Аня посмотрела на Степана и спросила:

– А какой смысл красить коров в синий цвет?

Степан повёл плечом:

– Не знаю. Только он, когда крадёт любую живность, обязательно перекрашивает её в синий цвет.

– Наверное, чтобы хозяин узнать не смог, – предположила Вера.

– А где он держит коров? – задала новый вопрос Аня.

– Ночью коровы живут в его подводном доме, а утром он выгоняет их пастись.

Внезапно Вера воскликнула:

– Смотрите, маленькая девочка прячется в кустах!

Все посмотрели в ту сторону, куда указала Вера.

Около одного из высоких кустарников, стоя на четвереньках, пряталась маленькая девочка лет семи. Она была одета в клетчатое серо-зелёное платьице с белым передником, а на её голове красовалась шапочка красного цвета.

– Так это же Красная Шапочка! – воскликнул Ворон и, взмахнув крыльями, в два счета пересёк расстояние, отделявшее его от девочки.

Та совсем не испугалась большой птицы, а, наоборот, очень ей обрадовалась.

– Они что, знакомы? – спросила Аня у братьев, наблюдая за радостной встречей Ворона и девочки.

– Конечно, – ответил ей Кузьма. – Эту Красную Шапочку знают все. Ведь её бабушка – Золушка.

И он вместе с братьями побежал к кустарнику.

– Ты что-нибудь понимаешь? – изумлённо спросила подругу Аня.

Вера, которую эта новость потрясла не меньше, ответила:

– Нет, но если мы не поторопимся, то пропустим что-нибудь интересное, – и, вздохнув, добавила: – Ну, почему у меня нет крыльев?..

Красная Шапочка оказалась очень симпатичной курносой малышкой с русыми волосами, собранными под шапочкой в небольшой хвостик.

– Так что же тут делает это милое дитя? Одна, без взрослых? – поинтересовалась Вера.

Наблюдая за мирно пасущимся стадом, Шапочка ответила:

– Слежу за коровами. Они все из нашей деревни. Неделю назад их украл Водяной. Теперь у нас нет своего молока, и мы не можем сделать ни сметану, ни масло, ни творог. Видите, вон ту, со сломанным рогом? – и она указала пальцем на одну из коров.

 – Это наша.

– Что же ты собираешься делать? – с сочувствием спросила Аня, погладив девочку по плечу. – Украсть у Водяного?

– А почему и нет?! – с вызовом ответила Шапочка. – У нас в доме гостит Кот Баюн. Хочу его попросить…

– Кот Баюн! – обрадовался Правитель. – Это то, что нам надо!

– Только он очень вредный, – вздохнула девочка. – Любит, чтобы его уговаривали. Может, у тебя получится, Правитель?

И она умоляюще посмотрела на Ворона.