Путешествие в страну Сказок

– Действительно, – сказал Степан, обращаясь к Ворону, – надо помочь. Без этого котика нам не обойтись.

– Теперь и нам объясните, отчего все так воодушевились? – спросила Аня.

Ей ответил Пётр:

– Дело в том, что Кот Баюн может убаюкать Водяного, и тогда его чары перестанут действовать.

– И тогда мы вместо реки и кустов увидим море-океан, – закончила за него Аня.

– Абсолютно верно, – кивнул Пётр.

– А до твоей деревни далеко? – спросила Аня Красную Шапочку.

– Не очень, – ответила та и, махнув рукой в сторону, спросила: – Видишь поле? Ещё неделю назад его здесь не было…

– Я был прав – карта не подвела! – радостно воскликнул Пётр.

– За этим полем стоит небольшой лесок, – продолжала объяснять девочка, – а там до моей деревни и рукой подать.

– Лесок, – повторила за Красной Шапочкой Вера и поёжилась.

– Да вы не бойтесь, – засмеялась девочка, посмотрев на Веру, – я через него каждый день хожу. Он такой красивый!

– Надеюсь, – хмыкнула Вера, – а то мы вчера в такой лесочек попали, что хоть «Караул!» кричи.

– Это вы, наверное, о Чёрном лесе говорите, – догадалась Красная Шапочка. – Туда не каждый зайти решается. Ну, я побегу домой, а то меня искать будут. А вы, когда соберётесь – приходите. Дорогу найти легко.

Попрощавшись, девочка убежала.

Когда Красная Шапочка скрылась из виду, Ворон, повернувшись к братьям, произнёс:

– Я с Верой и Аней в деревню схожу – за котом, а вы ждите нас здесь.

– Думаю, нам будет чем заняться, – сказал Степан и посмотрел на Петра.

Брат кивнул головой и принялся за дело…

Знакомство с Хозяином леса

Ворон и девочки быстро пересекли поле, несмотря на то, что этому мешали высокие колосья пшеницы, порой доходившие до самых макушек. После солнцепёка над полем, лесочек, о котором говорила Шапочка, так и манил к себе прохладой тени. Было слышно, как в нём поют птицы, и стучит дятел.

– Может, обойдём его стороной? – предложила Вера.

– Ага.

Обернувшись, она подбодрила подругу:

– Смелей – здесь классно!

Вздохнув, Вера шагнула в лес.

– В каком направлении будем двигаться? – спросила она у Правителя, когда тот поравнялся с девочками.

– А у тебя глаз нет? – съехидничала Аня. – Посмотри себе под ноги.

Опустив глаза, Вера увидала, что стоит на широкой тропинке, лентой уходящей вглубь леса.