Путь мальчика-воина

В течение года он неоднократно видел, как я безуспешно пытался сделать хоть одно подтягивание. Я ещё глубже вжался в толпу.

– Давай, Марк! Выходи сюда! – крикнул Кенни.

В тот момент кто-то толкнул меня сзади, выпихнув из убежища на открытую площадку. Меня лишили укрытия.

Мистер Магуир, учитель, отвечавший за подтягивания, повернулся и посмотрел на меня:

– Ты уже подтягивался, Марк?

– Нет, мистер Магуир. Но я… – Мне на ум не пришло никакого оправдания.

Болен? Но я только что принимал участие во всех остальных играх.

Получил травму? Но как можно получить травму, наблюдая, как другие подтягиваются? Собака съела мои подтягивания?

– Тогда хватайся за перекладину, Марк, – мистер Магуир бросил на меня строгий, но ободряющий взгляд: – Посмотрим, сколько ты подтянешься.

– Хорошо.

Очень медленно я подошёл к турнику. Все смотрели только на меня. Меня окружали десятки пар любопытных глаз.

– Давай, Марк. Запрыгивай, – сказал мистер Магуир.

– Ага, – крикнул Кенни.

 – Покажи нам, на что ты способен.

Я наконец-то добрался до турника и посмотрел на него. Мне так хотелось на этот раз подтянуться хотя бы разок! Или просто исчезнуть.

– Ну же, Марк, начинай, – сказал учитель.

– Да, Марк, начинай, – крикнул Кенни, подражая мистеру Магуиру.

В толпе воцарилась абсолютная тишина. Я присел, подпрыгнул и схватился за перекладину. Немного поболтался в воздухе. И попробовал согнуть руки. Ничего не произошло. Я поднажал. И вновь ничего. Я стал дёргаться всем телом.

Ничего. В конце концов, собрав все силы, я напрягся, как никогда в своей жизни. Я приподнялся на пару сантиметров и остановился. Я очень старался, но тело моё не шевелилось. Гравитация медленно потащила меня вниз. Я соскользнул с перекладины.

– НОЛЬ!!! – заорал Кенни во всю мощь своих лёгких. – Большой! Жирный! Нулище!

Толпа подхватила:

– Ноль! Ноль! Ноль! Ноль!

Я опустил голову и попытался стать невидимым.

– Ладно-ладно! – попытался успокоить ребят мистер Магуир. – Не все могут подтягиваться.

И тут из задних рядов донёсся крик:

– А он и плавать не умеет!

Все засмеялись. Хоть я и знал, что неумение подтягиваться и плавать не преступление, с меня было довольно. Я почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Мне не хотелось, чтобы кто-то увидел, как я плачу, и я бросился бежать с игровой площадки, пересёк дворик и скрылся за библиотекой, где всегда безлюдно. А там сел и разревелся, как малыш какой-нибудь.