Пятый уровень волшебства

Я в этих ваших лесных тонкостях плохо разбираюсь…

– А в чём ты разбираешься? – наклонил набок голову воронёнок.

– В «Игре мечей и огня», «Повелителе монстров», «Войне зомби».

– Это что? Книжки такие?

– Нет, глупый. Это игры. Тебе не понять. Ты же – просто птица.

– Действительно. Мне не понять, что такой большой мальчик разбирается ТОЛЬКО в играх… Хоть я и не птица.

– Видок у тебя, конечно… не как у павлина. Но всё же, ворона, пусть и такая страшная… и вонючая – тоже птица.

– Мог бы не напоминать про мой вид и запах, – обиделся воронёнок.

– Но это же правда.

– «Правда без любви сродни жестокости» – говорит мне мой дедушка, – задумчиво произнесла птичка. – Пойдем в дом, я тебе всё расскажу.

– А вдруг там кто–то живет? – насторожился Кирилл.

– Да, живёт… Я, – ответила птица и юркнула в открытое окно.

Мальчик толкнул входную дверь, она со скрипом отворилась. Внутри дом выглядел не таким запущенным, как снаружи. Пол оказался чисто подметён, ни пыли, ни паутины Кирилл не заметил.

Воронёнок запрыгнул на стол:

– Итак… меня зовут Ая.

– Странное имя для вороны, – усмехнулся мальчик. – А я – Кирилл.

– Говорю тебе: я – не ворона. Злая ведьма превратила нас с дедушкой в этих мерзких уродливых созданий. Мой дедушка был егерем и следил за порядком в лесу. Мы жили здесь в мире с животными и птицами. Но однажды дедушка заметил, что деревья погибают от неизвестной болезни. Рыбы в лесном озере ни с того ни с сего стали всплывать вверх брюхом. Иногда мы находили бездыханных зверей, как будто из них кто-то высосал кровь.

А ещё с Глухарёвой горы стал часто спускаться серый туман, густой как кисель. Он и вывел моего дедушку к убежищу ведьмы, которая недавно поселилась в наших краях. Оказалось, что эта ведьма варит колдовское зелье, чтобы вызвать Духа озера.

– А зачем ей Дух озера?

– Того, кто разбудит Духа озера, ждёт награда: исполнение любого желания. Только не получается у этой ведьмы ничего, ингредиентов не хватает. Хотел её дедушка прогнать – да она на нас проклятье наложила.

Превратила в таких страшных птиц, чтобы все нас сторонились – и зверь, и человек. Дедушка пару раз пытался поближе подлететь к людям, чтобы предупредить о ведьме. Но они его прогоняли, даже камнем клюв раскроили.

А ведьма приставила к нам своих хорьков. Они теперь постоянно следят за нами. Пришлось спрятаться в этом старом доме, куда зверьки боятся заглядывать.

Сегодня мы услышали, как ты звал на помощь.