Мир начинает гореть с небес

Ангел бормочет:

– Роберт Адлер, Абдул Хамид аль-Бакуш, Элеонора Дуда, Альфредо Камиза, Кристофер Берчелл. Нашел!

Он подбегает к воротам, просовывает руку сквозь прутья и достает телефон с дисковым номеронабирателем, такие выпускались в конце шестидесятых годов двадцатого века. Набирает двухзначный номер, трехсекундная пауза, и на том конце провода снимают трубку. Ангел алкоголик говорит:

– Здесь Кристофер Берчелл, пришлите кого-нибудь к воротам, пусть встретят —

Двухсекундная пауза, и телефон убирается обратно за ворота.

Ангел подходит ко мне с протянутой рукой,

– Приятно познакомиться Крис, я Джастин Хойт – сообщает он.

Джастин расспрашивает меня, что нового появилось на земле. Вышел ли новый айфон? В какую сторону изменилась внешняя политика Барбадоса? Какой фильм получил Оскар за лучший адаптированный сценарий? Какая партия победила на выборах в Бельгии? Кто выиграл лигу чемпионов? Только я начал вспоминать, что такое Барбадос, как мой новый знакомый поинтересовался, где я очнулся, и сколько мне понадобилось времени, чтобы дойти до ворот.

– Как будто бы я знаю, как у вас тут все устроено. Я не имею ни малейшего понятия, где очнулся, а мои биологические часы могли дать сбой, да и какая тебе вообще разница? – разгорячено спрашиваю я.

– Просто раньше, всех вас – новичков собирали и привозили прямо сюда к воротам, чтобы вы не блуждали вокруг, да около. Но, к сожалению, наш автобус сломался, и никому нет дела до его починки. Теперь, такие как ты, приходят сюда по одному или толпами.

В зависимости от того, как умерли. К примеру, помнишь в начале прошлого месяца, где-то в восточной Европе погибло около тридцати человек, вся туристическая группа. Говорят, водитель экскурсионного автобуса не справился с управлением. И вся эта компания пришла сюда, как раз в мою смену Крис. Водителя с ними не было, этому гандону не повезло, он выжил. Кстати, а что случилось с тобой? Как ты погиб? – спрашивает Джастин, уставившись на меня.

– Упал – отвечаю я.

Чтобы избежать следующего вопроса типа: «как упал? При каких обстоятельствах?» Я интересуюсь у него

– Не здесь ли проживает бог? – указывая взглядом на ворота. Двухсекундная пауза. По небритому лицу Джастина расползается ухмылка, и он произносит:

– Типа того, скоро сам все узнаешь —

Со словами:

– Кажется тебе пора – Ангел с именем популярного певца, выходца из мальчиковой группы, отпирает ворота три раза повернув ключ почасовой стрелки.