Сад костей

Вид у неё был задумчивый, как будто она вытаскивала на поверхность самые тёмные плоды своего воображения.

– Дыши, – прошептала она.

Указательный палец дёрнулся.

Глава 6. Рука из кости и праха

Ирреель ахнула. Рука выглядела такой настоящей, почти как её собственная, за исключением того, что не крепилась ни к какому телу. И всё-таки она двигалась. То, что было некогда прахом, теперь стало костью, то, что было корицей, стало кровью, то, что было волосами (её волосами), стало кожей. Сначала она была почти прозрачной, а затем налилась цветом – так каравай хлеба темнеет в печи.

Рука была идеальной формы.

– Хммм, – мисс Веспер пристально разглядывала Руку.

Это был насторожённый, оценивающий взгляд, как будто она только ждала момента, чтобы разочароваться. Ирреель этот взгляд был знаком слишком хорошо, но ей было странно видеть, что он направлен на кого-то – или что-то – помимо неё.

Палец снова дёрнулся – движение вышло неловким, как будто суставы застоялись и закостенели в неподвижности.

Рука казалась дезориентированной, что вполне логично при том, что у неё не было глаз. (Однако она каким-то образом без всяких ушей слышала приказы мисс Веспер; Ирреель это казалось абсурдным, но она просто приняла сей факт как данность, потому что, в самом деле, если она будет всесторонне обдумывать каждое парадоксальное явление в этом мире, то ни на что другое у неё времени не останется.)

Другие пальцы тоже начали дёргаться, все по очереди. Костяшки щёлкали, кожа натянулась на костях.

Затем Рука скоординировалась лучше, и спазмы прекратились. Указательный палец опустился на столешницу рядом с остальными. Коснувшись деревянной поверхности, он провёл подушечкой по остаткам порошка, как будто примеряясь к своим ощущениям.

Рука ещё несколько раз погладила стол. Ирреель наклонилась чуть ниже. Скрипнула половица.

А затем Рука внезапно вскинула все пальцы. Она напомнила Ирреель паука, отыскивающего свою жертву (довольно большой паук вышел бы, и с пятью, а не восемью лапами, но всё равно жуткий).

Рука поползла по самому краю стола. Когда первый палец вместо дерева нащупал воздух, Рука замерла.

Но ненадолго.

Рука прыгнула вперёд. С глухим стуком приземлилась на пол и легко и проворно, с невероятной скоростью побежала, направляясь прямо к Ирреель. Та резво отскочила в сторону. Она не то чтобы боялась Руки, просто не хотела её касаться, на случай если Рука хочет заграбастать её тело себе.