Сад костей

Ирреель вздрогнула.

– Ты должна знать, что ты не первая. Разве ты не догадывалась? – мисс Веспер широко распахнула голубые глаза. Она покрыла кости новым слоем пасты.

У Ирреель были кое-какие догадки, но озвучивать их она не хотела – а вдруг они подтвердятся? – поэтому сказала только:

– Мне кажется, я вас не понимаю.

Мисс Веспер рассмеялась. Тихим смехом, прикрыв рот тыльной стороной руки.

– Кто, по-твоему, помог вырыть туннели? Сама я бы не смогла отозвать всю землю оттуда.

Об этом Ирреель не думала.

– Кто, по-твоему, собирал костяной порошок до тебя?

Ирреель покачала головой. Метла задрожала у неё в руке. Она сжала руки, чтобы удержать её на месте.

– Кто, по-твоему, собрал костяной порошок, из которого создана ты?

– Думаю, кто-то другой, – это был не конкретный ответ, но Ирреель чувствовала, что должна сказать хоть что-то. Однако, как только слова слетели с губ, другая мысль пришла ей на ум. – Вы спрашивали, видела ли я его.

– Да.

Ирреель не знала, что с ним случилось, но подозревала, что ничего хорошего, раз мисс Веспер пришлось сотворить такое неуклюжее создание, как она. Больше она ничего не хотела знать – из страха, что кончит так же, как и он.

Мисс Веспер отложила кисть и взяла ножницы с примечательно длинными лезвиями.

– Подойди сюда.

Таща за собой метлу, Ирреель выполнила указание. Она встала за столом напротив мисс Веспер. Не сказав ни слова, мисс Веспер потянулась вперёд. Она быстро отхватила ножницами прядь длинных белых волос Ирреель, которые до этого были идеально ровные по краю, а теперь стали такими же беспорядочными, как и всё её тело.

Мисс Веспер положила только что отрезанные волосы Ирреель на воссозданные кости. Поначалу ничего не происходило, а затем волосы начали удлиняться. Они нарастали и переплетались, всё быстрее и быстрее, точно невидимые руки ткали это странное полотно, до тех пор, пока волосы полностью не закрыли кости, образовав слой, который выглядел как кожа.

– Как я уже говорила, ты не первая и ты не последняя, – в устах мисс Веспер эти слова прозвучали как предупреждение.

Угроза буквально ударила Ирреель в грудь, и она отступила назад. Она не хотела, чтобы её заменили, как того безымянного мальчика, не хотела стать безымянной девочкой.

Мисс Веспер наклонилась над столом, её рот находился всего в нескольких дюймах от только что созданной руки.