Сапфировые сказки

Когда же он вышел из воды к её ногам – потому что принцесса стояла на коленях – и поцеловал красным клювом её белые руки и розовые уста, Лиде захотелось, чтобы он не был птицей.

Уже долго жил принц на прекрасном острове. Однажды пришла к нему Лида и стала жаловаться:

– Спой, милый, спой, прогони боль из моего сердца; ах, помысли только: придётся мне выйти замуж за нелюбимого!

Принц-лебедь в тоскливой песне излил свою печаль. Вскоре явился и жених Лиды, красивый богатый принц. Едва заколдованный лебедь его увидел, закричал так странно, так отчаянно, что тому пришлось бежать, зажав уши.

Вечером сидела принцесса у окна и думала, как избавиться от немилого; на следующий день она должна была обручиться с ним или навсегда покинуть отцовский дом. Серый голубок клюнул её в плечо и отвлёк от горьких мыслей.

– Я тебе дам хороший совет, – сказал он. – Назови завтра своим мужем белого лебедя; так ты сделаешь доброе дело, освободишь прекрасного принца.

Сказал и улетел.

Принцесса не могла прийти в себя от удивления. Тут вновь послышалось тоскливое пение лебедя; Лида сердцем почувствовала, что он не может быть всего лишь неразумной птицей. Успокоившись, она легла в постель.

Лебедь жалобно пел всю ночь – настал час, когда решалась его судьба. Он задумал убить себя, если принцесса выберет богатого красавца, ведь без принцессы и в обличье лебедя жизнь была ему не мила. Когда рассвело, в замке началась суета, поднялся шум: готовились к свадебным торжествам.

– Не здесь, – сказала Лида. – Идёмте к пруду, там я вам объявлю своё решение.

Завидев принцессу в белом платье, лебедь испугался; он подумал, что Лида пришла проститься. Однако девушка сказала:

– Не могу я, отец, выйти за жениха, которого ты мне определил в мужья, а коли будешь настаивать – лучше мне разлучиться с тобой; но позволь мне взять с собой в изгнание этого лебедя и обручиться с ним.

Король подумал, что дочь лишилась ума. А та поманила лебедя к себе и крепко обняла:

– Ты мой жених и будущий муж.

Не успела она договорить, как её уже прижимал к сердцу прекрасный юноша, а вместо красного клюва Лиду целовали его розовые губы. Все замерли; а Лида в душе благодарила голубка за добрый совет. Принц же, выпустив её из объятий, рассказал королю обо всём, что с ним случилось.