Сказка «Старый Аптекарь»

Это были разного цвета формы и бутылочки, к которым привязаны лентами желтые этикетки с названиями.

– Они написаны на латинском, – сказал Ганс, как будто кот что-то понимал.

– Ах, ты же голоден! – спохватился аптекарь. – Пойдем же скорее.

Они прошли через большой красный зал с огромными зеркалами, повернули направо и попали в уютную комнату. Здесь был камин с тлеющими угольками, в углу стояла кованая кровать. Посредине комнаты был дубовый стол и шкаф с фарфоровой посудой.

Ганс достал блюдце, налил молоко из кувшина и поставил коту.

– Вот, угощайся! – Кот с удовольствием приступил к трапезе.

Так он и остался жить у аптекаря. Днем он, заслышав колокольчик, встречал посетителей, а вечером располагался возле аптекарского стола, где Ганс смешивал травы в ступках.

Глава 2

Каждый день к аптекарю приходил маленький мальчик, звали его Николаша. Это был смышленый малый семи лет от роду. Жил он неподалеку, в деревянном доме, и кроме него в семье было трое детей.

Родители были заняты добыванием хлеба насущного и счастливы, что Николаша целыми днями под присмотром аптекаря. К тому же он почти уже овладел грамотой благодаря Гансу.

Вот и сейчас он сидел в комнате аптекаря, послушно выводя буквы и сопя от усердия. Его веснушчатое лицо было перепачкано чернилами. Он не заметил, как в комнату вошел аптекарь.

– Кхе-кхе, как успехи, молодой человек? – усаживаясь за стол, спросил он у рыжеволосого мальчугана.

– Вот! – он гордо подвинул лист аптекарю.

Тот наклонился, надвинув поглубже пенсне на нос.

– Ну что же! Совсем неплохо! Ты молодец, Николаша, – и потрепал его рыжую шевелюру.

Мальчуган расплылся в улыбке, зарделся румянцем и замотал ногами в коротких штанишках.

– Ну и славно! Сегодня немного посетителей, это, наверно, из-за погоды! Целый день дождь как из ведра!

– Да, дядя Ганс, небо, наверно, продырявилось, – мальчуган задумчиво потер лоб.

– Кхе-кхе, – усмехнулся аптекарь. Он подошел к камину и забросил пару поленьев, смешно надувая щеки, пытаясь раздуть огонь.

Белые усы Ганса топорщились и были похожи на парус, плывущий на всех парусах.

Разноцветик расположился неподалеку, свернувшись калачиком. Время от времени он лениво потягивался.

Николаша взял книгу в кожаном переплете. На обложке были начерчены планеты и созвездия.

– Это старинный атлас по астрономии, – заметил Ганс, глядя, как Николаша с интересом перелистывает страницы.