Сказки живут рядом

Соколу он показался гигантом! В каждом его шаге чувствовалась огромная уверенность в себе, мощный клюв наверняка мог превратить в пыль самый крепкий камень, а шпоры на лапах внушали угрозу любому, кто ему не понравится. Свысока петух посмотрел на сокола и спросил:

– Ты ищешь здесь приют, чужак? Кто ты?

– Я, – смутился сокол, – я кузен цесарки…

– Никогда не слышал о её кузене. Чем ты можешь быть нам полезен?

Гость не готовился к такому расспросу. Сокол хотел бы сейчас улететь, но перебитое крыло лишилось сил и тащилось за ним.

– Мне повторить вопрос? – с угрозой в голосе произнёс петух, – чем ты…

– Лучше убейте чужака, будет более гуманно, чем оставлять здесь, – внезапно прервала его слова чёрная в белую крапинку курица.

– Убогой слова не давали! – в один голос закудахтали куры. – Умолкни! Умолкни!

– Вы же хотели знать, чем он может быть полезен, – с вызовом бросила цесарка с поленницы, – он избавит вас от мышей и крыс. Мой кузен – отличный крысолов!

– Это правда? – петух окинул чужака скептическим взглядом.

– Д…а, да, – неуверенно ответил сокол.

– Ну что же, у тебя будет возможность доказать свою полезность…

Вечером сокол с позволения петуха вошёл в курятник. Для подтверждения слов цесарки ему не понадобилось много времени. Крыса вылезла из норы, не дожидаясь ночи, и сразу была схвачена острыми когтями сокола. С тех пор для гостя всегда находилось место на насесте рядом с курами. Его окружило тепло, безопасность и сытная жизнь.

Единственное, что его беспокоило – он так и не смог отблагодарить цесарку за помощь. Она как будто избегала общения с «кузеном» и очень редко ночевала в курятнике.

– Расскажи, где пропадает цесарка, – однажды попросил он свою рыжую подругу.

– Зачем ты спрашиваешь о ней? Она же ненормальная!

– Она мне такой не показалась.

– Ты просто не слышал всего, что она говорит. Она называет себя птицей! Представляешь? Цесарка уверяет, что когда-то летала!

– А что в этом странного? Разве птицы не летают?

– В том-то и дело, что летают Птицы, а не мы.

Мы станем Птицами, когда нас призовут Боги!

– Ничего не понимаю… До того, как попасть к вам в курятник, я тоже летал!

– Что!? Что ты говоришь? – испуганно отстранилась от него курица. – Видимо, чужаки все ненормальные…

Она поспешила присоединиться к остальным. Сокол пребывал в полном недоумении до тех пор, пока не увидел знакомую пару гусей.