Сказки кота Кузьмы

Словно из ниоткуда появились мыши в клеёнчатых передниках, притащили щётку, мыло и ковш воды. Кузьма, глядя на это, обречённо вздохнул. Он понял, что Жула придумала это как испытание – ведь он терпеть не мог воды. «И… эх, – подумал Кузьма, – обряд так обряд!» И собрав всё своё мужество, улёгся на полу около буржуйки, зажмурившись и готовясь совершить подвиг во имя дружбы.

Сказ о том, как Кузьма Тимофеевич повстречал водяного, лешего и банника

После братания с мышами Кузя просыхал на крыше избы, стряхивая с себя последние капли ненавистной ему воды.

Тут из-под куска кровельной дранки[4 - Дранка – деревянная пластина, материал. Им выкладывают крыши домов.] вылез мышь-рыбачок и, недоверчиво поглядывая на Кузьму, сказал:

– Мир так мир, дружба так дружба! Мы тут с братьями завтра поутру на рыбалку собрались. Может, и ты с нами? Сам наловишь, – это тебе не у хозяина клянчить.

– Да я и не ловил никогда, но если поможете – так пойду, – с радостной надеждой в голосе муркнул Кузя.

– Хорошо, – сказал мышь, – мы за тобой зайдём ранёшенько, ещё и солнце не встанет.

Так что ложись пораньше спать.

Мышь прошуршал дранкой и исчез. «Неужели моя жизнь изменится, – зажмурился от удовольствия Кузя. – Что ж я раньше-то не додумался?» И вспомнил, как дед его наставлял, что хищник, который под стать уссурийскому тигру, должен быть страшен и суров. Но Кузьма до этого если и был страшен, то только тоской своей.

На следующее утро проснулся он от того, что кто-то дёргает его осторожно за усы.

Открыл глаза Кузьма и увидел мыша-рыбачка?, который стоял на его груди и держал в своих лапках его ус.

– Пора! – сказал мышь, улыбаясь. – Собирайся. Мы будем ждать тебя около старого колодца.

Кузьма наспех попил молочка, стараясь не скрипеть дверями, выбежал из избы и направился к колодцу. Солнце ещё не встало, но его лучики уже выбивались из-за кроны деревьев. Около колодца его ждали трое. Два мыша по-деловому держали жестяную банку с червями, а третий – удочки, намотанные на ореховые прутики.

Тот, что с удочками, махнул Кузьме рукой и сказал:

– Давай поторопимся, а то зорьку прозеваем – в это же время самый клёв!

Мыши так проворно и шустро припустили по тропинке, что Кузя еле успевал за ними. Забежав в лес, Кузьма ощутил шерстью прохладу: от росы было ещё сыро. Мыши иногда пропадали из виду в высокой траве и под лопухами. Впереди между деревьями засветилась речная гладь, и он прибавил шагу…

На берегу Кузьма перевёл дух и огляделся.