Сказки Мира Темной Змеи

Самой большой виллой здесь была резиденция – так ее назвал Рино – семьи Медичи, и в холодное время года она пустовала, но больше всего Лео понравилось другое строение. Оно располагалось на самом высоком холме и выглядело так, будто только что сошло с древней гравюры, где изображались греческие храмы. Белоснежные стены, массивные колонны, большие окна, мраморные ступени. А еще – чудесный сад, который, как ни странно, цвел даже зимой. Рино рассказал ему, как зовут виллу… и имя ее Лео успешно забыл. Между тем, именно туда они с Александром и направлялись.

После крутого подъема дорога стала легче, Лео отдышался, успокоился и почти не дрожал. Это означало, что пришло время задавать вопросы.

– Ты тут живешь? – начал он издалека.

Александр перебросил мешок с лунными ягодами на другое плечо.

– Тут живет Великий, – уточнил он. – Мы живем вместе с ним.

– А кем была та женщина… у костра?

– Ты уверен, что хочешь знать?

Лео на секунду остановился, и Александр нетерпеливо мотнул головой.

– Видел когда-нибудь оборотней?

– Ой, – вырвалось у Лео.

– Тут недалеко их гнездо, но в праздник темной луны они устраивают посиделки в лесу. Заманивают людей, а потом съедают. Эта женщина – главная волчица. У оборотней всегда так: это у вампиров главы клана только мужчины. Они запудривают людям мозги, а потом уводят к своей стае – чтобы все поели. – Он помолчал. – Вообще-то, у них нельзя отбирать жертв. Но мне стало тебя жалко. Ничего, поймают еще кого-нибудь. Видишь, как хорошо она умеет звать.

Только человек зайдет в ту часть леса – и все, считай, пропал. А в ночь праздника темной луны тут смешиваются времена. Если знаешь, что делать, то выйдешь из леса. А если нет – будешь ходить, пока не умрешь от голода или жажды.

– Смешиваются времена? Как это?..

Александр махнул рукой.

– Да ладно, не важно. Главное – что все обошлось.

– А зачем они едят людей? – продолжил расспрос Лео, хотя уже не был уверен в том, что хочет получить ответ.

– Они приносят жертву Семирукой богине.

Только не спрашивай, кто такая Семирукая богиня, ладно?

– Ладно, – согласился Лео. Голова у него и так шла кругом: такого ему не рассказывал даже Рино тогда, когда читал самые страшные сказки. – Долго еще?

– Да нет же. Смотри, уже пришли.

И правда: вилла, которая несколько минут назад казалась далекой, была перед ними. Лео поднялся вслед за Александром по широкой лестнице и вошел в большой зал с высоким потолком. «Villa Misteria» – вот как звали виллу.