Стартгейм

Мальчик попробовал уворачиваться от снарядов черепона, но опыта у него было маловато, поэтому ничего не получалось. Он продолжал мерцать, теряя жизненные силы.

– Извини, сейчас снова попаду, – предупредил враг. – Может, спрячешься наверху? – шёпотом предложил он после очередного меткого броска.

Это была хорошая идея. Женя мог бы и сам до этого додуматься, если бы так не растерялся. Крыльев у черепона не было и прыгать он вроде бы, не умел, поэтому Женя спрятался от него на верхнем кирпичном уровне. Попасть в игрока там было гораздо сложнее.

– Молодец! – похвалил неприятель, не оставляя попыток швырнуть в мальчика черепок. Но теперь снаряды разбивались о кирпич, не долетая до цели. Черепки скрежетали зубами от злости и таяли в воздухе, не причиняя вреда.

– Почему вы подсказываете мне? – спросил Женя, осторожно свешиваясь вниз. – Вы же мой враг?

– Не совсем так, – ответил черепон. – Я – Смотритель уровня. Для меня не предусмотрен собственный персонаж, поэтому, выполняя свою задачу, я вынужден использовать этого черепона.

А он необратимо запрограммирован на враждебные действия по отношению к игроку. Эти выстрелы я не контролирую, хотя против тебя лично ничего не имею.

– Это как-то странно, – заметил Женя.

– Ничего странного, ведь мы в игре. Тут всё по-другому. Есть главный герой – такой как ты, а есть вспомогательные персонажи. Когда кто-то запускает режим полного погружения, необходимо дополнительное наблюдение за игрой изнутри. Вот я и наблюдаю. Моя основная задача, как Смотрителя уровня – сохранять интерес к игре, уравнивать шансы сторон на победу.

Подумай сам, какое удовольствие от игры, если в неё нельзя выиграть?

– Тут вы правы, – ответил Женя, глядя на черепона сверху вниз. – А где же все остальные ваши, как вы сказали, вспомогательные персонажи?

– Это хороший вопрос. Они как раз направляются сюда, и теперь тебе надо спешить. Моя задача препятствовать сильному игроку или оказать помощь слабому. Чтобы принять решение, я должен был сначала оценить твои возможности в игре.

– Ну и как? – поинтересовался Женя.

– Да никак, – буркнул Смотритель уровня. – Ничего особенно ободряющего я тебе сказать не могу. Уворачиваться не умеешь, опыта в прыжках маловато, поэтому против черепонов и стрекозлов у тебя нет никаких шансов. Просто беги вперёд. Твоя стратегия – скорость.

– Ладно, спасибо, – немного разочарованно поблагодарил Женя. Ему было очень неприятно, что черепон так низко оценил его возможности.