Тайна пропавшего академика

И, продолжая что-то бормотать себе под нос, он покинул участок Мироновых.

К тому времени, как Димка возвратился, Петька, Маша и Настя вовсю выбирали место для будущего шалаша.

– Между прочим, могли бы меня подождать, – обиделся вновь прибывший.

– А мы все равно еще ничего не решили, – отвечал Петька.

– Куда уж вам без меня, – скептически покачал головой Дима.

– Ты лучше смотри как следует под ноги, – предостерегла его Маша. – Иначе снова сейчас в ручейке искупаешься.

– Я никогда два раза одних и тех же ошибок не повторяю, – убежденно изрек брат.

 – А шалаш нужно строить возле воды, – посоветовал он. – Так всегда поступали самые мудрые градостроители. Потому что там, где вода, там и жизнь.

– И комары, – усмехнулась Маша.

– Комары – это плохо, – немедленно изменил точку зрения брат.

С комарами у него складывались напряженные отношения. Если в радиусе десяти километров оказывался хоть один представитель этих хищных насекомых, то обязательно находил Димку. Маша по этому поводу утверждала, что, видимо, ее брат обладает каким-то особым запахом, на который комары и слетаются словно мухи на мед.

Права она была или нет, но комариный писк доводил мальчика до полубезумного состояния. А потому Димка убежденно произнес:

– Нет, братцы, строить шалаш у самой воды было бы просто глупо.

– А говорил, лучшие градостроители именно у воды и строят, – напомнила Настя.

– Но мы же с вами не город возводим, – мигом нашелся Димка. – А всего лишь шалаш.

– Он прав, – поддержал друга Петька. – Во-первых, на дне оврага нас и впрямь комары изведут. А во-вторых, при хорошем ливне смоет вместе с шалашом. Поэтому я предлагаю построить его вон там.

И Петька указал на ровную площадку почти у самого склона оврага.

– Отличное место! – одобрила Настя. – И дерево тут такое красивое! – указала она на высокую густую ель.

– В данном случае важна не красота, а густота, – усмехнулся Петька. – Если мы выстроим шалаш под этой елкой, нам никакой дождь не страшен.

Остальные кивнули. Лучшего места для штаб-квартиры тайного общества и впрямь не найти.

– А главное, – продолжал Петька. – Тот, кто не знает о шалаше, нипочем его тут не заметит.

И это было совершенно верно. Огромные еловые лапы свисали едва ли не до самой земли. А землю покрывал плотный ковер из опавших иголок.

– Теперь самое главное, сделать надежный каркас, – с несколько растерянным видом оглядел всю компанию Петька.