Тайное обещание

Между стволами вековых деревьев росли папоротники метровой высоты. Наверху в листве ворковали лесные голуби.

Зои глубоко вздохнула и почувствовала, как расширилась грудная клетка. Она запрокинула голову, увидела, как вершины деревьев высоко взмывают в осеннее небо, и от этого вида у нее чуть не закружилась голова.

Шаман шел быстро, ему хотелось подвигаться. Зои тоже ускорила шаг и затем перешла на бег. Какое-то время она бежала рядом с ним, но это была неравная гонка. В то время как Зои вскоре начала тяжело дышать от бега и, наконец, полностью запыхалась, Шаман даже не вспотел.

Он опустил голову, разочарованный и ничего не понимающий. Как и Зои.

Девочка отвела его на поляну, побежала рядом с ним и снова сдалась через несколько минут.

Она вспомнила их выездки летом, когда они с Шаманом были единым целым, единым существом.

Шаман – очень беспокойный конь.

– Что за бред! – пробормотала она.

Шаман тихо фыркнул. Его золотисто-карие глаза смотрели на нее. Умоляюще, но в то же время немного язвительно.

«Почему ты позволяешь другим говорить тебе, что делать, а чего не делать? – казалось, спрашивал он. – Просто делай то, что хочется. Как я».

Зои прикусила нижнюю губу, прислушиваясь к тишине леса. Пение птиц. Жужжание пчел. Ни голосов, ни шагов.

Она схватила Шамана за уздечку и пошла с ним к груде стволов деревьев, лежащей на краю луга. Было нелегко залезть на его спину без стремян, но после нескольких попыток ей это удалось.

Ее сердце сильно забилось в волнении, она чувствовала пульс по всему телу.

Шаман стоял неподвижно, как будто не мог поверить, что Зои действительно рискнула это сделать.

Было странно сидеть на коне без седла и уздечки. Зои держалась только за конец веревки, за которую она вела Шамана в лес. Как ей без поводьев заставить Шамана двинуться?

«Все знаки, которые ты даешь своей лошади, идут от твоего тела, – так сказал Калеб в прошлый раз на занятии. – Используй свои ноги, свои ступни, свой вес».

На уроке верховой езды Зои с треском провалилась, когда попыталась управлять мерином Джоуи между конусами в слаломе, используя только бедра.

Получится ли сделать это сегодня? Она перенесла свой вес вперед и подняла верхнюю часть тела.

Шаман сразу же среагировал. Он выставил правую ногу и медленно пошел по лугу, по направлению к реке.

Сначала Зои была крайне напряжена, так как было очень тяжело держать равновесие. Но, проехав первый круг по лугу, она немного расслабилась и начала экспериментировать.