Тайны старого подвала

 – Потому и вошел сюда? Он взъерошил Володе волосы и спросил, наклонившись и глядя мальчику прямо в глаза, – а в каком классе ты учишься?

– В первом, дедушка!

– Значит начинающий! Да, в школу опаздывать нельзя. Ты вот что, подожди-ка меня, я тебе принесу зонтик. – И он снова зашагал по коридору, и чем дальше он шел, тем слабее был виден огонек свечи. Также медленно он вернулся и протянул Володе большой черный зонт.

– Возьми, ученик, после школы принесешь.

Володя был уже возле двери, как вдруг вспомнил:

– Дедушка, а как же я к вам зайду?

– Ах да, дверь, конечно, будет закрыта.

Ты вот что – подойди к первому окну слева и постучи три раза. Ладно? Я открою.

Володя кивнул, взял зонтик, выбежал из дома и, раскрывая его, услышал, как звякнул засов.

В это утро опоздал не он один, поэтому Мария Михайловна не стала ругать Володю, только попросила его поставить раскрытый зонт у задней стены, где уже стояли несколько разного цвета и величины.

Володя еле высидел до конца уроков и думы его были только о загадочном старике, который живет в заброшенном доме.

Может быть, у него нет своей квартиры? Или он один из таинственных БОМЖей, о которых как-то рассказывал папа? А кто еще живет с ним? Мальчик сам задавал себе вопросы и сам придумывал на них ответы, ибо больше всего на свете любил тайны, загадки и приключения. А здесь – понимал он – пахнет самым настоящим приключением.

…Наконец он стоит у первого окна слева и стучит три раза. Конечно, он один.

Никого из друзей он не посвятил в свою тайну. А как же хотелось. Витьку Черняеву, своему другу, он на перемене уже начал говорить про заброшенный дом, да к счастью прозвенел звонок и Володя поспешил в класс.

Хлопнул засов, дверь отворилась.

– Проходите молодой человек! – позвал старик и держал дверь открытой, пока мальчик не вошел в дом. Потом он накинул засов и, взяв горящую свечу, которую оставлял на табурете, пошел вперед. – Надеюсь, теперь не откажешься погостить у меня?

Володя дрожал от страха и нетерпения: ему было боязно, и в то же время очень хотелось узнать жгучую тайну и попасть в какое-нибудь приключение.

В пустом длинном коридоре гулко раздавались шаги. А в полосках света, что тянулись от окон к полу, дрожали миллионы пылинок.

И вдруг свеча погасла. Стало темно. Во мраке мальчик стоял один на один с незнакомым стариком. Что это он ищет в карманах куртки? Может быть, нож? Володя попятился назад.