Тайны старого подвала

– Помогите мне, молодой человек! – сказал старик, и в его голосе мальчику послышалась угроза.

– Зачем? – совсем тихо спросил Вовка.

– Чтобы я зажег свечу!

Едва передвигая ноги, которые вдруг стали ватными, мальчик подошел к старику и в свете загоревшейся спички увидел добрую улыбку.

– Что струсил? – спросил старик.

– Я? Ни чуточки!

– Вижу. Молодец! – Он зажег фитилек и снова пошел вперед, а мальчик за ним. Вскоре они подошли к двери, на которой при зыбком свете свечи Володя прочитал «ДИРЕКТОР».

И только тогда вспомнил, что этот заброшенный дом был когда-то школой, где учился его папа. И он как-то рассказывал ему о директоре, которого боялись как огня. «Если ты меня подведешь, – хмурил брови директор, давая какое-нибудь задание по уборке территории, – то и я тебя подведу!» – и голос его был таким зловещим, что у мальчишки от страха подкашивались ноги и он буквально вылизывал выделенный ему участок. И вот теперь у двери, которую всегда с такой тревогой переступал папа, стоит сын.

– Входи мальчик! – Старик открыл половину двери и пропустил гостя вперед.

Глава вторая

Володя думал увидеть большую комнату, которую описывал папа, но оказался в небольшой и узенькой комнатенке, где только и поместились небольшой столик со стулом и шкаф.

– И это кабинет директора? – разочарованно спросил он?

Старик перехватил его удивленный взгляд и все с той же улыбкой ответил:

– Нет, здесь сидел секретарь, а кабинет директора – вот он!

– Так вот куда заходил папа! – подумал Вовка, разглядывая дверь, выкрашенную белой краской.

Старик пригласил мальчика садиться за столик. На нем стоял самовар, несколько чашек, баночки с заваркой и сахаром, тарелка с баранками и печеньем, варенье.

– Хочешь поработать, Володя? – лукаво спросил старик. – Он надел на трубу самовара сапог. – Подойди сюда, возьмись за подошву сапога и гоняй ее вверх – вниз, угли и разожгутся.

Володя попробовал, и у него получилось.

– А меня зовут Николай Андреевич.

Когда то я был директором этой школы.

– Что? – Володя едва не сорвал с самовара сапог.

– Был директором. Это тебя удивляет?

Мальчик с испугом смотрел на старика.

– Ну что же ты не работаешь? – удивился Николай Андреевич.

– Не хочу!

– Почему?

– Потому что вы злой!

– Но ты же меня не знаешь! – растерялся старик.

– Зато мой папа вас хорошо знает!

– Папа? А как фамилия твоего папы?

– А вам зачем?

– Чтобы вспомнить.