Три жизни Амелии

Он говорил медленно, тщательно подбирая слова.

–Амелия. Доченька. Мне надо с тобой поговорить. – паузы между словами были длинными и тягостными.

– Ты сегодня встретила двух странных людей. Мужчину и женщину…

Амелия опешила. Она думала, что разговор будет о фехтовании. Мол, не пристало юной леди заниматься подобным. Она уже продумала свои возражения, но к такому повороту разговора готова не была… Она изумлённо посмотрела на отца.

– Не отрицай, мне уже всё доложили. – продолжил король. – Пришло время тебе узнать кое-что о себе.

Король продолжал делать паузы между фразами, и избегать взгляда дочери. Казалось, что этот пожилой, крепкий мужчина чего-то боится, или стесняется. Таким отца Амелия не видела никогда. Хоть король и слыл в народе добрым и справедливым – Амелия знала, что её отец строг и отчаянно смел. Его было почти невозможно вывести из равновесия. И тем не менее король волновался.

– Эти люди появились не случайно. – король продолжал теребить бумаги, разложенные перед ним на столе.

 – Они никогда не приходят просто так…

– Они приходили к твоей матери, в канун её шестнадцатилетия, к твоей бабушке и прабабушке по материнской линии, и ко всем женщинам в вашем роду в глубине веков. Настолько глубоко, что никто, кроме них самих, не может об этом вспомнить. Они придут к твоей дочери, когда наступит её черёд. Придут к твоей внучке и правнучке. И так будет всегда…

Амелии стало казаться, что отец рассказывает ей сказку, как в далёком детстве, монотонным голосом, сидя у её кровати.

Голос короля обволакивал, успокаивал и навевал сон…

***

За прошедшие годы многое забылось, но тот день я помню до мельчайших подробностей, как будто это было вчера.

Меня встретил высокий мужчина в чине майора, проверил документы, странно на меня посмотрел, и провёл в замок. Офицер представился Олафом, спросил голоден-ли я, и, получив отрицательный ответ, отвёл меня в сад, и велел ждать его здесь. Походив по саду некоторое время, я убедился, что все вокруг сошли с ума.

В замке царила суета. Все куда-то бежали, перетаскивали мебель и посуду, громко ссорились о том, кто кому должен уступить дорогу… Я постарался спрятаться в укромный уголок сада, чтобы не быть затоптанным. В небольшом тупике я нашёл скамейку, окружённую со всех сторон живой изгородью.

Разместившись на скамейке я стал ждать. Мимо то и дело пробегали придворные. Где-то раздавалась музыка, внезапно прерываясь на половине октавы, начиналась снова.