Убийство в «Звезде сафари»

Возможно, нам повезёт, и мы увидим всю большую африканскую пятёрку.

Хол понял, что дядя Нэт пытается сменить тему, но всё же спросил:

– А что за пятёрка?

И дядя Нэт увлечённо начал рассказывать:

– Считается, что каждый человек, отправляющийся на сафари в Африку, должен увидеть этих пять животных. – Он начал загибать пальцы. – Лев, леопард, затем африканский буйвол, слон и носорог.

– Но почему только пять? В Африке же много животных, – удивился Нэт.

– Потому что когда-то сафари было обычной охотой.

И на неё отправлялись охотники за трофеями. А эти пять животных… Знатоки говорили, что добыть их было труднее всего. Поэтому такие трофеи и считались самыми ценными. Кстати, я специально взял с собой одну книгу.

Дядя Нэт нагнулся над чемоданом, достал из него роскошно изданный том «Животные Африки» и подал племяннику. Хол сел и начал листать. И почти сразу наткнулся на главу о мангустах.

– О, это Чипо! Интересно. Ого! Оказывается, африканские мангусты – родственники сурикатов.

Они едят жуков, пауков и ящериц.

– Кто такой Чипо? – поднял голову дядя Нэт.

– Мангуст. Африканский мангуст. Он принадлежит Уинстону, сыну нашего сафари-гида. И вообще… – Хол колебался, не зная, стоит ли продолжать. – Это ведь благодаря Чипо я увидел мистера Аккермана, когда он…

Дядя Нэт вздохнул:

– Мне кажется, ты уже слегка переигрываешь, Хол. Кстати, мистер Аккерман осведомлён о твоей репутации детектива и, если он в самом деле что-то замышляет, учтёт фактор твоего присутствия.

Прошу, давай лучше забудем обо всём и станем просто наслаждаться поездкой.

Хол кивнул и продолжил листать книгу. Ему было слегка грустно, впрочем, ничего страшного: если Аккерман задумал что-то нехорошее, он рано или поздно проколется.

– Шерлока да Винчи так просто не проведёшь, – пробурчал он себе под нос.

– Что? – переспросил дядя Нэт. – Ты что-то сказал?

– Ничего, – невинно улыбнулся Хол. – Я хотел сказать, что нам уже надо идти.

Глава 5

Приветственное слово Лютера Аккермана

Как и сказала проводница Кайя, в поезде было всего два вагона класса люкс. Второй люкс шёл предпоследним, а последним оказался обзорный вагон, который был замыкающим.

Они туда ещё не дошли, когда в коридоре второго вагона люкс Хола остановили какие-то громкие голоса. За неплотно прикрытой дверью ссорились двое.

– Ты не можешь заставить меня это сделать! – гремел мужской голос.