Ученицы волшебника

Я как раз иду на встречу с ней.

– А где твоя тетрадь? – спросила мама. – Разве тебе не нужно взять её с собой?

Упс! Об этом я не подумала!

Наконец я с музыкальной тетрадью под мышкой добралась до сарая. Анни сидела на скамейке, а на её коленях лежала горка вишенок.

– Сегодня я не стану засовывать их в карманы, – пояснила она. – На жёлтом платье красные пятна будут слишком заметны!

Я помогла ей съесть ягоды, хотя не очень-то люблю вишню.

Первым делом, перебравшись через стену по шаткой лестнице, мы проверили тайник в дереве.

Всё было в порядке. Книга в пакете не пострадала.

Руперт встретил нас в еловом лесу.

– Руперт, ты нас услышал? – спросила я и крепко-крепко обняла серого пёсика. Он поприветствовал меня, облизав моё лицо.

– Фу-у-у! – скривилась Анни.

Как и вчера, мы добрались до домика, и я дала Руперту его вонючий корм и свежую воду.

А когда мы с Анни и Рупертом уселись на залитые солнцем ступеньки, чтобы спланировать спасение господина Бовиста, внезапно раздались громкий треск, визг и рёв мотора.

Руперт вскочил и навострил уши, шерсть у него на загривке встала дыбом. Из пасти вырвался низкий рык. Мы с Анни переглянулись. В этот момент зашуршал гравий.

К Анни первой вернулся дар речи:

– Машина!

– Прячемся! – прошептала я.

Пригнувшись, мы бросились к большой изгороди, окружающей маленькую цветочную лужайку, и спрятались в кустах.

– Где Руперт? – спросила я.

И тут я его увидела. Он стоял перед сказочным домиком, взволнованный и напряжённый, как натянутая тетива игрушечного лука Йонаса, и смотрел на подъездную дорожку.

На ней появился чёрный автомобиль, мерцавший на июньской жаре.

– Это господин Бовист! – крикнула Анни и встала.

Я потянула её за руку, и она плюхнулась рядом со мной.

– Эй! – вскрикнула она.

– Тсс! – прошипела я и уставилась на машину, остановившуюся перед сказочным домиком.

Мы с Анни боялись пошевелиться. Руперт стоял по стойке «смирно». Через затемнённые окна машины мне не удавалось разглядеть водителя.

– Это точно машина господина Бовиста, – прошептала Анни.

– Однако Руперт не радуется, – тихо ответила я. – Значит, господина Бовиста там нет.

Внезапно дверца автомобиля открылась. Первое, что мы увидели, оказалось… птичьей клеткой! Большая, покрытая веснушками рука поставила её на гравий, а потом снова исчезла в машине. Но дверь осталась открытой.

Руперт поднял морду, принюхиваясь, а потом настороженно подошёл к клетке. И вдруг замахал хвостом, как безумный.