Ученицы волшебника

– Гав-гав-гав! – лаял он, словно смеялся.

– Ты видишь, что там за птица? – прошептала Анни.

– Нет, – ответила я. – Но, должно быть, очень маленькая. Почему Руперт так ей радуется?

Тут из машины появилась рыжая голова. Постепенно показался и весь Гуннар. Его локоны переливались красным, словно шерсть лисы. Он осторожно подошёл к Руперту, держа в руке сосиску. Руперт тут же её проглотил.

– Вот предатель! – шепнула Анни. – Хотя я бы тоже не отказалась от сосиски.

Я всё смотрела на клетку: внутри что-то прыгало.

Коричневая птичка, на головке – белый лохматый гребешок…

Внезапно я с ног до головы покрылась мурашками.

– Анни! – выдохнула я. – В клетке сидит господин Бовист!

– Размером с гномика! – ахнула она.

Гуннар открыл дверь дома и исчез внутри вместе с клеткой. Руперт последовал за ним. Гигантский пёс всё пытался засунуть нос в наплечную сумку Гуннара.

– Там точно есть ещё кусок колбасы! – догадалась Анни.

Дверь захлопнулась.

– Что нам делать? – спросила я и вытянула ноги, которые безумно болели.

В животе у меня снова зарычал медведь. В этот раз – немного испуганный.

– Это же ясно, – ответила Анни. – Схватим господина Бовиста и побежим к стене.

Она медленно поднялась на ноги и взглянула на домик.

Я встала рядом с ней:

– Уверена, Гуннар ищет магическую книгу и семена.

– Но он их не найдёт, – довольно заметила Анни.

– Тем более что он не сможет попасть в лабораторию, – объяснила я. – Ключ-то у меня!

Повисла тишина. Мы с Анни всё ждали и ждали, когда Гуннар выйдет из дома.

– Подкрадёмся через лужайку к двери, – предложила я. – Возможно, она ещё открыта. Тогда увидим, что делает внутри Гуннар.

Осторожно подкравшись к дому, мы не увидели Гуннара, зато разглядели клетку. Она стояла на кухонном столе, а внутри кругами, словно тигр в зоопарке, ходил маленький человечек. Перед столом лежал Руперт.

В голове у меня гудело, мысли путались, но оставался только один выход.

– Я проберусь к двери, – прошептала я Анни на ухо, – схвачу клетку, и мы убежим.

Если Гуннар меня поймает, прячься и сиди тихо!

Подруга кивнула, глядя на меня большими глазами.

Сгорбившись, я прошла вдоль стены, присела у двери и прислушалась. Ничего. Очень осторожно я засунула голову в дверной проём. На меня смотрели лишь глаза Руперта, его длинный хвост радостно бил по полу.

– Тсс! – Я приложила указательный палец к губам.

– Матильда? – донёсся до меня тихий голос сверху.