Фонарик

– К сожалению, я отсюда не слышу, о чем она говорит. А мои больные ноги, насколько ты знаешь, плохо переносят холод. Сходи туда вместе с Элиной, узнайте, что она делает. Если у девочки есть какая-то беда, я хотел бы знать. Счастливые дети не отдают в мороз свечки незнакомым людям.

– Да, сэр.

Эндрю поклонился и вышел из комнаты. А старый человек в цилиндре продолжал с интересом наблюдать за происходящим внизу.

Глава двенадцатая. Элина и маленькая замерзающая девочка со свечками

Анне дали несколько монет за свечи, но девочка чувствовала, что не может их тратить.

Ее что-то останавливало.

«Да и я к тому же еще не настолько голодна, – говорила она себе. – Вот когда уже не смогу терпеть…»

Людей на улицах становилось все меньше. Стало холодней. Анне начало щипать нос и щеки от мороза. Маленькая девочка со свечами больше никого не интересовала. Люди спешили домой, к своим родным, к теплому очагу и мягкой постели. Анна, поняв, что сегодня ей вряд ли удастся что-то узнать о Филиппе, села на скамейку, глядя на все эти фонарики вокруг себя.

Ах, бы если хоть один человек зажег фонарик для ее мамы и папы! Анна была уверена: им стало бы легче.

Девочка устала и начала засыпать сидя. Она забралась на скамейку с ногами и, вытянувшись на ней, собралась немного поспать. Уголек, скорее всего, был бы сам не против устроиться на месте хозяйки, но, уступив ей, свернулся клубочком под скамьей. Накрыв мордочку кончиком черного хвоста, начал дремать.

Так эти маленькие отважные друзья, может, и бы проспали до самого утра (если бы не замерзли), однако… Скоро на пустеющей площади появилась девушка в сопровождении стареющего верного слуги Эндрю.

Увидев, что девочка спит, Элина не захотела ее будить. Но и так ее оставить тоже было нельзя. Элина принялась ее тихонько расталкивать:

– Вставай, девочка! Проснись! Здесь очень холодно.

Раньше Анны, недовольно мяукнув, проснулся Уголек, и Элина, только сейчас заметив кота, улыбнулась. Анна открыла глаза и растерянно захлопала ресницами.

Конечно, сразу было сложно понять, где находишься, если спишь вдали от дома на улице.

– Кто… Вы? – сонно спросила Анна, протирая глаза. В другое время она бы обязательно поздоровалась, но сейчас еще плохо соображала после тяжелой дремоты.

– Меня зовут Элина, а это – Эндрю, – представилась девушка сама и представила слугу. Тот наклонился, приветствуя девочку. – Я живу неподалеку, – улыбнулась Элина и, обернувшись, указала рукой на один их домов. – Вот в этом доме.