Храброе сердце

Малышка увидела большое здание, откуда по-родному пахло теплым сеном и свежим навозом. Внутри здания, в клетках, сидели, стояли и даже висели диковинные звери. Пару раз Вафелька проходила мимо животных очень похожих на нее. Но у одних был горб, у других – черно-белые полоски. Так Вафелька попала в цирк.

Цирк с первых дней очаровал жеребенка, и малышка вскоре перестала скучать по маме и друзьям из родной конюшни. До начала представления пони катала детей и фотографировалась с ними на память. Ребятам очень нравились белоснежная грива и темные пятнышки на бедрах.

Послушную и тихую пони редко запирали в стойле. И Вафелька с удовольствием исследовала новый дом, знакомясь с местными обитателями. Один раз она сжевала шляпу фокусника, а в другой раз сунула любопытный нос в магнезию, ею акробаты и силачи пудрят руки перед выступлением. И так расчихалась, что и сама, и подбежавшие артисты стали похожи на привидения.

Но больше всего Вафелька любила наблюдать за тренировками других животных. Особенно ей нравилось смотреть, как по манежу скачут лошади, а на их спинах акробаты проделывают невероятные трюки.

Она даже один раз присоединилась к ним, но прибежавший конюх быстро увел ее в стойло. Потом Вафелька попробовала присоединиться к дрессировщику со слоном, но ее снова прогнали.

Однажды в стойло заглянул клоун Вася и угостил малышку морковкой. Веселый чудак с рыжими волосами и красным носом в жизни оказался грустным невзрачным мужчиной лет сорока. Вафелька захрустела угощением и ласково потерлась о плечо клоуна.

В ответ Вася почесал пони за ухом:

– Ну что, малышка, хочешь быть артисткой? Ты не против со мной работать?

Тренировки были очень напряженными. Часто Вафелька возвращалась в родное стойло, шатаясь от усталости. Но она ни разу не закапризничала и не отказалась от занятий. Четыре долгих месяца длилось обучение, когда Вася, наконец, заявил:

– Всё, номер готов. Будем выступать.

В субботу Вафелька, переминаясь от волнения, впервые стояла за кулисами в ожидании выхода.

Вася то и дело успокаивал малышку, хотя сам тревожился не меньше. И вот объявили номер:

– Впервые на манеже. Любимица детей – пони Вафелька покажет необычное представление.

Малышка стремительно выбежала на залитый ярким светом софитов манеж. Зазвучали фанфары, грянули приветственные аплодисменты. От неожиданности пони оробела, ноги запутались, и она растянулась на песке. Раздался смех. Вафелька растерялась, на тренировках они такого не изучали.