Хроники Филинии. Часть первая. Новый король

– Что вам угодно, люди добрые?

Почтенный старец из первого ряда поклонился и ответил:

– Я Нумир Пятый, предводитель народа шатри. Испокон веков, от начала времен нашим родоначальником Лудой Мудрым заповедано нам: «Шатри должны служить». Служить другим – это наш священный долг. Много лет назад амии покорили наших прежних хозяев, и мы стали служить амиям верой и правдой. Ваше величество уничтожили воинов амиев, теперь вы наши хозяева. Мы будем рады служить теперь вашему народу верой и правдой.

– Ну а если я откажусь? Если мне и моему народу не нужны рабы и слуги?

– Это невозможно.

– Я должен подумать. Я прикажу кормить ваш народ, а ночью зажечь костры по всем площадям, чтобы женщинам и детям было тепло.

– Благословенна Ваша мудрость и доброта.

Вечером Абон собрал королевский совет. В него входили отец Пальмий, все братья и сестра Явела, а также первый министр Гордий, который служил еще его отцу.

Первым взял слово Гордий:

– Шатри очень пригодятся нам для труда в каменоломнях. Там никто не хочет работать, даже за большие деньги. А камней надо очень много и для домов, и для дорог, и для мостов.

– Надо выделить им землю, пусть живут сами по себе и никому не служат. Мы же можем приказать им просто работать на земле, и в этом будет их служение, – предложила Явела.

– Вряд ли это получится, – возразил король, – они привыкли именно прислуживать.

– Надо придумать, как их сделать нормальными людьми, – выразил общую мысль лекарь Агон.

– Они веками привыкали к рабству, а это развивает страшные грехи: угодливость, подхалимство, лизоблюдство, страх, раболепие, бездумное послушание, тупость. Это убивает в человеке способность думать и действовать самостоятельно, убивает свободолюбие, честь, совесть и благородство, – заявил отец Пальмий.

– Мне кажется, Ваше величество, Вы преувеличиваете, – не согласился Абон, – они, похоже, действительно любили своих хозяев и служили им от чистого сердца, вкладывая всю душу в рабский труд.

– Я согласен с братом, они добрые, честные люди. Я слышал, как они поют. У них очень много песен. Это радостные песни о счастливой доле слуги, о довольном хозяине, о хорошо сделанной работе, о семье и о детях. Народ с гнилой душой не будет петь таких песен. Это благословенный народ! – встал на защиту шатри музыкант Адон.