Хроники Филинии. Часть первая. Новый король

– Это правда, они не забитые и не затравленные, однако они и понятия не имеют о том, что такое нормальное человеческое счастье. Это ведь ненормально – все время кому-то угождать? И не иметь своих собственных желаний, и ни к чему не стремиться, и ничего не хотеть. Для них хозяин – это бог, они ему поклоняются, и они из кожи вон лезут из-за малейшей прихоти этого земного бога. Вы заметили, сколько у них покалеченных? Я с ними общался и узнал, это все из-за неуемной старательности и желания угодить хозяину, – высказался рыцарь Авон.

– Есть одна идея… Надо заставить их книжки читать. Каждого. Мужчин и женщин. С пяти лет и до гробовой доски. Чтобы каждый из них, сколько успеет за свою жизнь, столько и прочитал из нашей дворцовой библиотеки. А если вдруг все прочитает, то пусть изучает животных и растения и об этом свою собственную книгу пишет. Им надо объяснить, что для нашей страны нужны ученые, книжные люди и что после пятисотой прочитанной шатрием книги мы будем брать его или ее в услужение.

Таким образом, чем быстрее – тем раньше, это будет для них стимул. А пока они будут начитываться, платить им из королевской казны. В долг, так сказать, будущих заслуг, – предложил мудрый Аеон.

– Сомневаюсь, что это поможет, – покачав головой, сказал Пальмий.

– Если это не поможет, то ничего не поможет, – ответил король Абон, – завтра утром раздать им книги и прислать учителей. Все дары от Кабании передать шатриям. Поселим их рядом с городом на бараньем пастбище. Займем денег у Лосии, они всегда рады нам помогать, и построим дома для шатриев.

Совет завершен. Всем спасибо!

Доброжелатель

На аудиенцию к самодержцу Абону пожаловал маленький щуплый господинчик. Его огромные коровьи глаза ласково глядели из-под длиннющих рыжих ресниц. Крохотный нос пуговкой, пухлые губы и незаметный подбородок придавали лицу посетителя выражение чуткой доброжелательности и сердечной искренности.

– Я так рад служить Вашему достославному величеству! Живите вечно и еще столько же! Да трепещут земля и небо от Вашего могущества! Да обратятся в дым враги Ваши! Да веселятся подданные Ваши и да прославляют Вашу мудрость и благородство.

– Спасибо.

– Меня зовут Паутий. Жизнь мою я посвятил тому, чтобы служить престолам, и мои скромные усилия упрочили многие царства.

– Похвально.

– Ваше королевство самое благословенное из всех, в коих мне довелось побывать.

– Рад слышать это.

– Но и в вашем доме живут крысы.