Читающие знаки

Ему стало не по себе, осторожно обернувшись, он проверил, не смотрит ли кто на него, но нет, дедок так же дремал, а женщина ворковала с кошкой, или кто там прятался в корзине. Вздохнув несколько раз, как учил папа, Макс снова посмотрел в газету. «Рыбачь смело!» почитал он на этот раз. Похожее происходило в лифте, когда текст будто подменяли специально для него. Пролистав газету до конца, других странностей мальчик не нашел.

Макс тряхнул головой и попенял себе за трусость: вот, дескать, боится быть один, потому и мерещится всякое.

Мальчик сложил газету и засунул в сумку. В этот момент поезд притормозил, переезжая мост через речку. На синем знаке вместо названия реки белели буквы «Беги». Максу стало страшно – у него напрочь вылетело из головы, когда нужная станция, да и куда бежать, было совершенно непонятно. «К контролерам!» – решил он и двинулся в голову поезда. За ним никто не шел, не хлопали двери. Пройдя пару пустых вагонов, Макс остановился возле карты. Получалось, что следующая – «Сосновый край», его станция.

Осталось дождаться, когда двери с шумом распахнутся, и можно будет покинуть электричку.

В этот момент дверь в конце вагона хлопнула. Макс обернулся, но никого не увидел, рефлекторно поправил сумку на плече и вдруг почувствовал, что кто-то коснулся его ноги.

– Ааа! – заорал мальчик, отпрыгивая в сторону от удивленной трехцветной кошки, которая посмотрела на Макса и сказала «Мяю!»

– Мяу, – повторила мохнатая хулиганка, ничуть не чувствуя себя виноватой из-за того, что испугала человека.

– Ты чья? – спросил Макс, но тут же подумал, что разговаривать с кошкой – странная идея, В этот момент двери снова хлопнули.

– Кись-кись-кись! – разнеслось по вагону. Макс оглянулся – по проходу шла женщина с корзинкой. Она заглядывала под лавки и приговаривала: – Кись-кись-кись…

Мальчик облегченно вздохнул и уже хотел сказать, что кошка здесь, но, оглядевшись, понял, что той и след простыл.

– Мальчик, – заговорила женщина, приблизившись.

Она теребила в руках корзинку и улыбаясь смотрела на Макса, – Ты не видел тут кошечку, ласковую такую, трехцветку?

– Видел, – кивнул Макс, – но она убежала.

– Ай, как жаль! – огорчилась женщина. – Ты не поможешь мне ее найти?

– Она где-то тут. – Макс поставил сумку на пол и наклонился пониже, чтоб понять, куда делась кошка, не могла же она удрать из вагона: двери ей не открыть. Он распрямился и с удивлением увидел, что женщина поднимает его сумку.