Читающие знаки

Значит, указатель ведет к школе или от нее. Если только одна дорога ведет в лагерь, то, видимо, не эта.

Он вздохнул и повернул обратно. Сразу стало легче, словно принято верное решение. На развилке еще раз взглянул на указатели. Оставалась дрога с пометкой пять километров.

– Ну а что, высшая оценка в школе, – усмехнулся Макс и двинулся в ту сторону, куда указывала табличка. Дождь прекратился, и тонкие лучи солнца, будто пальцы, коснулись земли. Капли воды сверкали, словно россыпь бриллиантов, потерянных гномом из дырявого мешка.

Макс начал насвистывать и вдруг вышел к дому, точнее даже не дому, а полуразвалившийся избе. Крыша ее провалилась, само строение скособочилось. Окно подслеповато глядело на мир мутными остатками стекла. Крапива и лопухи поднимались у стены избушки, словно травяное войско. Рядом в не менее плачевном состоянии находились ворота, одна створка отвалилась и углом застряла в земле, вторая шаталась, поскрипывая от дуновений легкого ветра. Макс обалдело глядел на строение. Дорога, по которой он шел, упиралась в ворота и, не сворачивая, исчезала за ними в дебрях травы.

– Вот те на! – протянул мальчик, скинул капюшон с головы и взъерошил влажные волосы. Ни направо, ни налево дороги не было, да что дороги! Тропинки и то не обозначилось – стоят себе высоченные деревья, словно вечность тут стояли, и только избушка маячит перед носом. Макс уже приготовился к тому, что из окошка высунется баба Яга и начнет задавать вопросы, но никто не спешил начать общение. Подойдя поближе, мальчик заглянул внутрь.

Через щели между досками ворот виднелся двор, поросший густой травой.

«Видать, тут давно никто не живет», – решил Макс, рассматривая ворота. Хоть резьба и стёрлась от времени, но было видно, что столб обвивает змеиное тело, а на верхушке сидит не то сова, не то филин.

– Старался кто-то, делал, – вздохнул мальчик, – а теперь нет никого.

– Угу! – вдруг согласилась резная сова. Макс вздрогнул и отскочил. Сова, открыв желтые глазища, смотрела на мальчика.

– Угу, – повторила она, а затем, легко оттолкнувшись, взлетела со столба и исчезла в чаще леса.

Макс готов был поклясться, что это деревянная фигура, надо же, как ошибся.

«Может, из-за солнца?» – подумал он. Но на всякий случай отступил, вдруг и змея поползет. Однако нужно что-то решать. Или идти назад, или сидеть и ждать, когда найдут. Макс вздохнул: вот уж приключение так приключение. Шел, шел и пришел. «А ведь пяти километров я еще не отмахал!» – внезапно подумал мальчик.