Эураль, или Действуй, сказал чернокнижник

На вид ему было лет пятнадцать, не больше, но звучал он хрипло, по-взрослому. – А на этих двух картинах что-то было?

– Да, – ответил Андрей.

– Уверен?

– На этой был портрет, – Андрей махнул в сторону картины с пустым коричневатым фоном.

– Логично. Он там напрашивается. А на этой, дай угадаю, был всадник?

– Наверное.

Лошадь с красными глазами и копытами, помещенная в рамку соседнего полотна, самостоятельно прогуливалась по дьявольски уродливой улице. Вместо окон на дорогу пялились большие глаза с вертикальными зрачками, торчащие из стен.

– Понятно, понятно. – Виктор сел на пол и принялся, покачивая и шевеля пальцами, о чем-то размышлять.

– Что, например, понятно? – спросил Андрей.

– Честно говоря, пока ничего, – Виктор поднял голову и спросил: – а это у тебя что?

Андрей спрятал Книгу за спину и ничего не ответил.

Виктор встал и вздохнул.

– Можешь не говорить. Но имей в виду: это еще одна загадка.

– Как скажешь.

– Ну, количество загадок никто не устанавливал, чай уровень сложности мы при похищении не выбирали.

Впрочем, я всегда ставлю «максимальный», так что…

– Тебя часто похищают?

– Ха-ха, нет, я про игры и все такое. Недавно отец купил мне белый пазл с пятью тысячами деталей. Я его за два вечера собрал. Получил от отца сотку. Изи мани!

У Андрея кольнуло в сердце. Отец даже на Новый год не дарил ему подарки. И матери запрещал. Покупал порошки-благовония, кидал в Жаровую[1 - Жаровая – что-то вроде портативного камина, который убежденные фаеристы ставят в маленьких квартирах, где обычного камина быть не может.

], и заставлял сидеть, вдыхая сладковатый горячий воздух, пока не остынут угли. Андрея от этого воздуха мутило, хотелось спать, провалиться бездну – что угодно, но он терпел; а отец все твердил: «Материальное – развращает». И негодовал, глядя новогодние шоу.

Справедливости ради, себе он тоже ничего не покупал. За это Андрей отца уважал.

В какой-то степени. А о том, что на зарплату верховного жреца (в случае, если он не принимает подношений прихожан), особо не разгуляешься, Андрей не задумывался.

– Я тоже проснулся с… скажем так, с Книгой, – Виктор вытащил из кармана свернутый в трубочку ярко-синий журнал.

– Это что?

– Раньше это был сборник судоку. Но все судоку я прощелкал как семечки. Потом начал записывать сложные задачки из интернета – хотел собрать «самый сок».