Призрак

Только полилась из них опять-таки не кровь, а… свет. Слепящие белые лучи.

– Иванов, Марков, Чугуев, Сергиевский!.. – раздался гневный окрик. – Я вас, [цензура], предупреждал, нет?!

Данилюк торопливо вырвался из ослабшей хватки, отскочил как можно дальше. Его нежданный спаситель стоял в десятке шагов и целился из пистолета.

Это, несомненно, тоже был призрак. Хмурый немолодой дядька в потрепанной милицейской форме старого образца. Голодный дух при виде его зашипел, злобно огрызнулся, дернулся навстречу – но получил еще пулю и отшатнулся.

– Вы у меня уже вот где сидите, уроды! – рявкнул милиционер, проводя ладонью по горлу.

– Начальник, мы жрать хотим!.. – издал многоголосый вой монстр. – Жрать, жрать, хотим жрать!.. Дай, дай, еды, хотим, хотим!..

Милиционер в ответ выстрелил еще раз. Кошмарный дух вздрогнул, зарокотал, выпустил несколько десятков ног и боком-боком уполз в заросли. Походил он при этом на огромного фантасмагоричного краба.

– Жив, цел? – коротко спросил милиционер, убирая пушку.

– Вроде не сильно, – с сомнением ответил Данилюк, ощупывая покусанные места. Те странным образом ныли, и было холодно.

– Жить будешь, – вынес вердикт милиционер, тоже осмотрев укусы. – Хотя нет, жить-то, конечно, не будешь, но… ну ты понял. Фамилия твоя как?

– Данилюк я, Алексей.

– Черкасский, Арсений, – сунул руку милиционер. – Дата и причина смерти?

– Двадцать четвертого… нет, двадцать пятого февраля. ДТП.

– Это уж три месяца почти, – присвистнул милиционер.

– Дык… а где мне быть-то? – растерянно ответил Данилюк.

– Ясненько. Не пришел за тобой никто?

– Не пришел вот…

– Проблема. Что делать планируешь?

– Да… пока не решил.

– Не решил, значит… Но ты сам вообще как хочешь – уйти или остаться?

– А что лучше?

– Лучше, хуже… тут дело вкуса, старичок. Я на той стороне сам не был, что там и как, не знаю. Но большинство уходит.

Милиционер уселся на скамеечку и достал пачку сигарет. Вытряхнул одну, сунул в зубы – на кончике сам собой зажегся огонек.

Удивиться, разумеется, не удивился. Если есть призрачная еда, почему не быть призрачным сигаретам? Данилюк, в свою очередь, кинул в рот жвачку, предложил и Черкасскому, но тот мотнул головой.

– Не куришь? – спросил он.

– Нет, спасибо, – ответил Данилюк.

– Правильно, вредная привычка… хотя теперь не вредная, конечно. Ладно.