Осколки сфер. Часть I

И в безразличии, овладевшем девушкой, затеплился крохотный огонёк любопытства.

– Аликс, – вновь обратилась она к спутнику. – Ты просил меня помочь, так расскажи, как ты задумал свергнуть узурпатора. Чем я могу быть полезна?

– Прости, Дженна, – произнёс юноша, не обернувшись. – Боюсь, мне нечего сказать. Взять тебя с собой мне велели богини. Но я не знаю… не знаю, о чём разговаривают с демонами…

– Вот оно что! – сердито воскликнула Дженна. – Ну, спасибо тебе, Йон-Йон, за прозвище… В таком случае помолчим, – она тяжело вздохнула, – потому что я тоже не знаю, о чём разговаривают с журавлями!

Короткое время царила тишина, затем Аликс прыснул смехом.

Ему вторил смешок из-за тюков с орехами. Чтобы не выдать приятеля, чародейка сделала вид, что и сама усмехается.

Подумав и вспомнив маленькую Василису, она решила не портить мальчишке его приключение. В конце концов, не всё же ему ночные горшки выносить.

– …Так ты не демон? – осторожно спросил Аликс.

– Что поделать, – развела руками Дженна.

 – Я человек. И это всё, что я знаю о своём происхождении.

– Прости, – вновь, но уже искренне, извинился юноша. – Правда в том, что я не ведаю твоей роли в моей игре. По крайней мере пока…

– Ты сказал, что сами богини сообщили тебе обо мне. Что конкретно они сказали?

– Богини выразились весьма расплывчато, и смысл их слов ускользает от моего понимания. «Каждый должен быть там, где он нужен», – вот что запомнилось мне особенно хорошо.

– Ты прав, – поморщилась Дженна, – это дурацкое выражение и впрямь слишком расплывчатое, только Домна да Кхор поймут его… Тогда расскажи мне о себе, – предложила она.

 – Какова твоя роль, Журавль? Я уже слышала о твоей семье и знаю легенду о хранителе. Но вот чего я не понимаю – зачем тебе всё это? Жажда власти? Восстановление справедливости? Месть?

– Благо, – коротко ответил Аликс. – Благо для всей империи…

– Благо для всей империи, – передразнила Дженна —

пожалуй, чуть злее, чем собиралась. – За такое гигантское благо герою порой приходится платить непомерную цену!

Юноша удостоил её своим взглядом и улыбкой.

– Так вот кем ты была, Демонка…

– Никем я не была, – на этот раз отвернулась Дженна.

– Так и я не герой…

– Неужели?

– Я правитель по крови и велению моего сердца, – объяснил Аликс. – Меня вырастили альвы, но жизнь дала человеческая дочь. Оба народа мне равно близки и дороги.

– Так уж равно? – усомнилась Дженна.

– По-разному, но равно, – твёрдо ответил Аликс.