Проклятие чёрного единорога. Часть III

Они не пощадили ни стариков, ни детей – кого просто задушили, а кого выпотрошили. Повсюду валялись части тел, клоки мяса, содранные в один удар до самых костей. Снег сделался грязным от разорванной плоти, крови, кишок.

Зрелище так потрясло Иарну, что она не смогла дождаться, пока силы ночи ослабнут. Она ринулась в бой при полной луне и выследила одного из зверей. К счастью, он не успел угостить ведьмачку своими клыками.

Тех, кому в кровь попадает слюна тварей, не спасёт и сам Зоар.

Воительница прекрасно владела мечом, но сколь бы умелой она ни была, под мощным ударом хищника не выдержали её человечьи кости.

Израненная тварь сумела сломать девушке обе ноги и уже подбиралась к горлу, когда подоспели Палош с Рыжим. Волкодав справился с ослабленным врагом без помощи ведьмака. А Палош в это время спасал ноги Иарны.

Встала на них девушка лишь к весне. А теперь, поглядите на неё, бежит впереди учителя, как ни в чём не бывало!

Прошёл год, и они вернулись в края проклятых. Люди здесь попривыкли жить бок о бок с опасной нечистью.

Деревни и остроги окружали высокие стены, а двери и ставни, украшенные защитными узорами, на полнолуние плотно запирались. Даже представить странно, что где-то южнее в ночь на круглую луну плясали и пели вокруг костров.

– Учитель! – раздался у него над ухом сочувствующий голосок.

Глубоко задумавшись, мужчина не заметил, как Иарна оказалась рядом с ним.

– Ну что же ты тут в сугробе застрял, – улыбнулась девушка, подавая Палошу руку.

 – Отморозить себе кой-чего решил?

– Вместо того чтобы осмеивать своего старого наставника, помоги-ка мне лучше «птичьи лапки» надеть, – устало вздохнул Палош Вара. – Наст недостаточно крепок для моего веса…

– «Старого наставника», – весело передразнила Иарна.

Когда они встретились, ему было лет двадцать семь, ей же – четырнадцать. С годами разница стёрлась.

Да, Палош был теперь не так ловок, как молодая ученица, – давали знать многочисленные ранения, – но на всём Севере никто лучше него не владел двумя мечами.

Иарна имела возможность убедиться в этом на собственном опыте. Учитель так часто выручал её из беды, что ведьмачка уже и счёт потеряла. Но самый первый случай навсегда останется в её памяти.

Тогда Иарна направлялась в Тинутурил, чтобы найти своего младшего братца. Девушка знала, его увёл с собой ведьмак. И кто-то рассказал ей, будто их тайная школа находится между Медвежьими лесами и Красным морем.