Клён и братья Гнева

Он глубоко и тяжело вздохнул:

– Я хотел, Ле, но тогда мне эта задача оказалась не по силам. Моего гнева хватало разве что разжечь огонь в камине. А оживлять куклы, чтобы они могли служить? Это гораздо сложнее, чем задавать ход гепажу. Много надо знать. Анатомию, и вообще. Поэтому не мог. Натыкался на них во всех углах, это было жутко: словно покойники разбросаны по всему Дому. И они напоминали мне… В общем, о тех счастливых днях, до Вторжения. Как только представилась возможность, я собрал их всех и вывез…

Тео шумно сглотнул слюну.

Я представила, как он, тогда еще совсем мальчик, собирает по дому неподвижные тела, которые не может привести в действие, грузит мертвой кучей в простой экипаж, который используют механики, и отвозит на заброшенную загородную виллу. Он вцепился в руль, пытаясь удержать на дороге громоздкую машину, перед глазами у него – пустая мрачная, искореженная выбоинами дорога, а позади: мертвые слуги, которые оставались рядом все его детство. Наверное, они казались ему родственниками. Погибшими. Черт побери! У меня навернулись слезы на глазах.

Я осторожно погладила его по руке. Перед этой жуткой кучей человеческих застывших бесстрастной маской лиц его кожа была такой теплой и приятной. Он не отстранился, просто посмотрел очень внимательно. Словно хотел услышать что-то важное от меня. Или сказать. Но мы оба промолчали. Только смотрели и смотрели на эту кучу никогда не бывшими живыми тел.

Я помотала головой, пытаясь стряхнуть с себя еще одно наваждение. В конце концов, это просто куклы.

– Почему они так похожи на тебя? – наконец-то задала правильный вопрос.

– Разве? – Тео не казался удивленным.

– Ага. Только… Словно ты и в то же время – не ты. Вернее… Женская версия тебя!

Тео вздрогнул.

– Это папина идея. Точно не знаю, почему он сделал их такими. Скорее всего, он хотел, чтобы они были похожи и на тебя, и на меня одновременно. Кажется, он говорил что-то подобное.

– Но…

Я хотела сказать, что в их внешности совершенно ничего нет от меня, но заткнулась.

Кукол сделали много лет назад, когда и Тео, и я были совсем детьми. Откуда мне знать, насколько я изменилась с тех пор? Вот Вира говорит, что до полной неузнаваемости.

– Папа пытался угадать, какими мы станем, – Тео словно прочитал мои мысли. – Это не точная копия нас в детстве, а взгляд в будущее.

– Зачем ему это было нужно? – я не спрашивала, а просто думала вслух. Если посмотреть со стороны, то это и в самом деле казалось очень странной фантазией.