Другие слёзы. Сказка для детей, но не только…

Долгожданное успокоение отняло у Кристины последние силы, хотелось упасть здесь же на месте и проспать до утра. Измученная нежданными приключениями, она перевела уставший, но счастливый взгляд на Мишу, и сердце снова тревожно сжалось. На ее глазах мальчик слабо улыбнулся, обмяк и упал без чувств.

– О Господи! – воскликнула женщина и устремилась к сыну.

Но старичок, про которого все уже забыли, оказался проворней. Он поднял Мишу на руки и сам поднес к встревоженной матери.

– Настоящий воин! – сказал старичок, с умилением глядя на ребенка.

– Всё хорошо! – добавил он, успокаивая Кристину. – Переволновался малец, всего себя отдал, вот и не осталось сил. Идемте скорее в избу.

Мишу уложили на широкую скамью, на которой откуда-то взялась небольшая подушечка. Казалось, весь этот маленький домик с навесом, всё еще горячая, как ни странно, печка, большой дубовый стол со скамьями – всё светилось неуловимым светом. Нигде не видно ни одного светильника, но темно нисколько не было. Домик точно ждал их.

Дедушка растер Мише руки, ступни, даже уши, и мальчик пришел в себя.

– Где это мы, мама? – спросил он, поднимаясь со скамьи и оглядываясь вокруг. Затем устало уткнулся лбом маме в плечо и прошептал:

– Я думал, мне всё это приснилось.

Старичок присел рядом:

– Сон был там, сынок, в вашей привычной жизни. А это самая явная явь, – он ласково улыбнулся, глаза его излучали тепло и спокойствие. – Поспите, отдохните, вам на завтра сил нужно набраться. У меня постелей нет мягких, но на сеновале, чай, не хуже будет.

* * *

– Соня, отстань! – сонно пробормотала Лиза, почувствовав, как кто-то тянет ее за волосы.

– Ме-е-е-е, – услышала она в ответ и быстро подняла голову, испуганно озираясь. Тоненькое веселое «ме-е» снова повторилось, и сон вспорхнул с детских глаз легкой бабочкой.

Маленькие белые козлята с озорным любопытством разглядывали гостей. Один малыш снова попытался схватить Лизины светло-русые волосы, видимо, приняв их за ароматное сено. Дети дружно рассмеялись, и козлята испуганно отпрянули к выходу.

– Какие милые! – ахнула Соня, глядя им вслед.

Яркие лучи солнца проникали сквозь доски сарайчика и рассыпались веером. С улицы веяло утренней прохладой и разнотравьем. Слышно было, как где-то рядом тихо беседовали мама и вчерашний старичок.

– Я не могу их отпустить одних! Они всего лишь дети! – говорила мама взволнованно.

– Но иным способом домой вам не вернуться, радость моя, – отвечал дедушка.