Говоруны

– Девица Геллер не грозила нам смертью, – пояснил Чумной Доктор. Маска искажала интонации, но не звучало ли в его голосе сожаление? – Она констатировала свои собственные перспективы. Она знала, что умереть ей придётся, но не хотела сделать это слишком рано. Раньше, чем успеет передать все данные. Канал ей попался – дрянь… Неудачный. Жадный провайдер.

– Тем не менее, это было чертовски близко к провалу, – сообщил Лейтенант. Он принялся перезаряжать револьвер, подрагивающими пальцами впихивая тупоголовые патроны в барабан, часто ошибаясь и роняя оружейные драгоценности на грязный пол.

 – Когда на тебя прёт безмозглая толпа, следует делать только два дела: стрелять и стрелять. Но эта стратегия не работает, если всем руководит тварь с башкой размером с Трансвааль… В общем, можно сказать, что в какой-то момент я искренне пропотел.

– Испугался? – хохотнул Гидрар. Ему было весело, и окончание боя было тут ни при чем. Когда дело касалось смерти, весело парню было всегда.

– Есть немного, – согласился Лейтенант.

 – А что такого-то? Да, мне уже приходилось убивать чудовищ, и кое-кто из них не блистал красотой. Дело в другом: монстры родились такими и ничего не могут поделать со своей чудовищной сущностью. А экземпляры вроде этой Геллер по собственной воле делают из себя демонов. И всё реже и реже я понимаю, зачем…

Вдалеке громыхнуло. Где-то за горизонтом, там, где высились башни и мосты Города-минус-один.

– Итак, мы окончательно удалили чёртову демоницу из этого мира, – подытожил Бад.

Он лязгнул цевьём, выбрасывая барабанную кассету, и одним резким движением вставил новую. – Получается, что выяснить, какие данные она передавала, кому и куда – уже не выйдет. Извини, ковбой, только с рыжей тебе, думаю, придётся распрощаться навсегда.

Лейтенант откинул полы плаща, упрямо засунул большие пальцы рук за пояс и нахмурил густые брови. «Погодите! – говорил весь его вид. – Приключение не может закончиться таким неубедительным образом. Разве для того мы летели по шоссе в ревущем пламени, чтобы бесславно завершить свой подвиг в пыльном доме среди растерзанных упырей и выпотрошенных куриц?»

Наступила такая тишина, что можно было услышать потрескивание горящих космических светил.

– Автобус, – неожиданно сказал Чумной Доктор. – Полночь. Шоссе четыреста десять.

В календарные двенадцать часов по Дороге в Ад проходил поздний рейс, везущий потерянные души на место постоянной дислокации и пыток.