Пепел в отражении

– А если вот так?

На поверхность одеяла легла девятка червей. Максим скривился.

– Забираю.

– Бери-бери, – с торжествующей улыбкой Дарина добрала карты и спряталась за ними, раскрыв их веером.

Она собрала три козыря, две двойки и шестерку. Бросив быстрый взгляд на оставшуюся карту – козырную тройку, она хитро глянула на охранника. Большинство козырей уже были разыграны, одна двойка тоже. Значит, у него на руках точно есть последняя. Как удачно, что это именно та масть, что и ее шестерка!..

Стиснув зубы, Максим выложил ответную четверку пик, Дарина козырнула. Потом в ход пошла восьмерка крести, еще один козырь. С мученическим видом Максим отложил битые карты в сторону, наблюдая, как она забирает последнюю карту. Дарина уже даже не пыталась скрывать широкую улыбку.

Двойка треф оказалась бита ее шестеркой, собственные двойка червей и двойка пик тоже. У нее оставались только козырные карты. Максим обиженно пыхтел, явно предчувствуя свой скорый проигрыш.

Лукаво щурясь, как кошка на солнце, Дарина выложила меньший из козырей в ответ на его восьмерку пик.

– Я ведь правильно понимаю, чем бы я сейчас не пошел, ты побьешь козырной?

– Абсолютно, – довольно вздохнула Дарина, глядя на свою козырную десятку, и аккуратно выложила ее на одеяло между ними. – Ты должен мне уже три чашки кофе!..

В этот момент дверь палаты неожиданно открылась. Максим тут же вскочил, одной рукой потянувшись к кобуре, а второй сжимая свои карты.

Вошедший Марк так и встал в дверях, глядя на развернувшуюся перед ним картину с неподдельным изумлением, которое, впрочем, быстро сменялось гневом.

– Лейтенант, потрудитесь объяснить, что здесь происходит? – ледяным тоном поинтересовался он. Охранник торопливо выпрямился.

– Виноват, товарищ майор, гражданка…

– Он ни при чем, Марк, – вступилась за него Дарина. – Это я его уговорила…

– Не сомневаюсь, что ты, – сквозь зубы процедил Марк.

– Это еще в каком смысле? – оскорбилась девушка, подскочив с кровати.

– Быстро на свой пост, лейтенант, и не покидать его ни при каких обстоятельствах, пусть хоть ад разверзнется, и черти вылезут! – проигнорировав ее, скомандовал майор. Максим отдал честь и быстро вышел, стремясь как можно скорее оказаться за линией гнева начальства. Марк подождал, пока за ним закроется дверь, и длинно выругался.