Академия Черной птицы. Уничтожить тьму

Звонкий хруст в шее не предвещал ничего хорошего, в глазах помутнело, а он даже не закричал. Генри упал. Чудище рычало, из его рта текла и пенилась слюна вперемешку с алой кровью. Задыхаясь, Генри попытался хоть немного отползти назад, но спина уперлась в стену. Зверь всматривался в жертву злыми, но пугающе умными глазами. Он распахнул пасть, издав мощный рев, и бросился вперед.

Генри закрыл руками лицо в надежде, что это спасет его от неминуемой смерти. Он весь был в грязной воде из лужи. От ужаса он зажмурился, но укуса не последовало, вместо этого он услышал оглушительный нечеловеческий вой.

Он открыл глаза и увидел перед собой мальчишку, а из глаза пса торчал осколок стекла. Кровь брызнула в лицо ребенка.

– Только не это, черт! – прорычал Элви.

Мальчишка презрительно фыркнул, вытащил осколок из морды черной твари и схватил Генри за руку, пытаясь поднять того на ноги.

– Беги! – крикнул он.

Раненый Генри был так ошеломлен, что даже смог передвигаться, несмотря на ощущение, будто его тело разрубили на тысячи кусочков.

Рука тянула его за собой, а позади слышались звериное рычание и грубые команды хозяина.

Генри бежал. Бежал, пытаясь понять, что происходит. Это не может быть реальностью. Он слишком пьян. Все-таки он был трусом. Поэтому пошел домой. Наверняка он лежит в ванне у себя дома и отсыпается. Утром он откроет опухшие глаза, наденет костюм, пойдет на работу. Выпьет чашечку кофе, посмеется над шутками коллег, а потом его арестуют за неуплату налогов.

Все-таки Генри был трусом.

Он ведь не хотел умирать. Это все ему кажется, кажется, кажется…

– Сюда! – мальчик затащил его в другой переулок, снося на пути все, что мешалось под ногами. Грохот картонных коробок со всяким хламом разносился по улице, и мальчишка подтащил его к мусорному баку. – Лезь сюда! – прошипел он.

– Что? – проворчал Генри, но мальчик уже нырнул в мусорный бак.

Позади Генри послышался вой, и он не выдержал. Животные инстинкты взяли верх, и он забрался в мусорку. Мальчик моментально захлопнул крышку бака, их окружила кромешная тьма.

Генри слышал лишь собственное дыхание и громко отдававшийся в ушах пульс.

Вдох, выдох.

Вдох, выдох.

Вдох, выдох.

Сглотнув, он почувствовал металлический привкус у себя на языке.

– Мне все кажется, кажется, – шептал Генри себе под нос, все сильнее закапываясь в мусор.

Мальчик шикнул на него, и Генри затаил дыхание.

Помимо биения своего сердца он услышал противный звук. Скрежет когтей. И очень близко.