Грех и дух

Хочу ли я, чтобы меня обучал наемный убийца – если предположить, что он и вправду на это способен? Теоретически я могу подчинить его своей воле, но мне не нравится управлять духами, а контролировать «собрата»-Странника, подозреваю, будет еще труднее.

Добравшись до верха лестницы, Бриа огляделась, после чего вытащила из кармана черный бархатный мешочек. Прижимая его к себе, она аккуратно извлекла на свет сильно потертые золотые карманные часы с заводной головкой сверху. Крышку украшали выцветшие с годами крохотные рычажки и колесики.

На ладонь легла потускневшая цепочка, по меньшей мере три звена которой выглядели перепаянными. Ясно было, что часами активно пользовались.

– Они работают. – Бриа щелкнула крышкой и продемонстрировала циферблат, по которому с гордым тиканьем шествовала секундная стрелка, в середине вращались бесстыже сцепленные шестеренки. – Старый верный друг. С таким не нужно беспокоиться о том, что тебя подведут батарейки. С таким можно проскользнуть в мир духов, а вернувшись, точно узнать, сколько ты там пробыл.

Даже если часы перестали тикать, по ним все равно можно судить о времени.

– Значит, ты и впрямь думаешь, что я могу покинуть тело и войти в мир духов, не умирая? – тихо спросила я. Несколько последних месяцев мы только тем и занимались, что выискивали информацию о моей магии, но практически ничего не добыли. Те, кто что-то знал, либо жили до появления электронных документов, либо не желали делиться сведениями.

Хотя, вероятно, и то и другое, с учетом тайной природы последнего Сумеречного Странника-убийцы.

Которого, по мнению Бриа, я должна была вызвать из-за Черты.

– Нет, я не уверена. – Она протянула часы, но я судорожно отдернула руки. Мне как-то не хотелось, чтобы сработало правило «чурики-чур, подарки не отдарки». И вообще я не была уверена, что мне стоит в это ввязываться. – Это все еще по большей части рабочая версия.

– Супер, – саркастически фыркнула я.

– Но часы многообещающие. У всех Полубогов Аида есть помощники, которые сообщают им, сколько именно те бродили в мире духов. Так я, по крайней мере, слышала. Телу не прожить долго, когда душа в нем отсутствует.

– Но они же не узнают о времени, пока не вернутся, так что какой от часов толк?

– Понятия не имею.

– И как, по-твоему, мне избежать долгого отсутствия, если в мире духов времени не существует?

– Не представляю.