Держи удар

Она была бы счастливее в более уютном домике с забором из белого штакетника и розами. Содержание дома оставило бы ее без последних штанов, но Хелен заверила, что и об этом она позаботилась в договоре.

Открывая дверь, Мэдди приготовилась к встрече с матерью. Но, войдя в гостиную, она увидела Билла. Кэти спала у него на коленях, а мальчишки лежали перед телевизором. Все их внимание было приковано к телешоу, которое, Мэдди была уверена, она никогда не позволила бы им смотреть. Мэдди мгновенно оцепенела, увидев, что они смотрят соревнования по боям без правил.

«Все по порядку», – сказала она себе. Первым делом нужно было избавиться от своего почти бывшего мужа.

Однако прежде чем что-то сказать, она долго и сурово сверлила его взглядом, хотя раньше не осмеливалась на подобное. Его светлые волосы все еще были густыми, но к ним добавилось несколько седых прядей, которых она раньше не замечала, к тому же он выглядел болезненно бледным, несмотря на загар. Морщины на лице, некогда добавлявшие ему характера, теперь придавали ему усталый вид.

Если бы ей было до этого дело, Мэдди начала бы волноваться за него.

Она напомнила себе, какой разъяренной была несколько часов назад.

– Что ты здесь делаешь? – воскликнула она, дав волю гневу. – И где моя мать?

Мальчики, привыкшие к ее нейтральному тону и осторожным высказываниям по поводу отца, удивленно уставились на нее. Билл неодобрительно нахмурился.

– Она ушла сразу, как я приехал. Я сказал, что посижу с ними до твоего возвращения.

Нам нужно поговорить, – сказал он.

– Я уже сказала тебе все, что хотела, в кабинете у Хелен, – возразила она, настаивая на своем. – Тебе еще раз повторить?

– Пожалуйста, Мэдди, давай не будем устраивать сцены перед детьми.

Она знала, что он не сильно переживал по этому поводу, просто боялся снова столкнуться с ее яростью. Но, несмотря на это, он был прав. Тайлер уже выглядел так, словно готов был вскочить на ноги и встать на ее защиту. Слишком часто он проявлял эту готовность в последнее время.

Пытаясь поддержать ее, он отодвигал собственные чувства на второй план. Это бремя было слишком тяжелым для шестнадцатилетнего парнишки, для которого отец всегда был главным кумиром.

– Хорошо, – глухо сказала она. – Тайлер, Кайл, идите наверх доделывать домашнюю работу. Я приготовлю ужин, когда ваш отец уйдет.

– Я уже все сделал, – решительно сказал Тайлер, не сдвинувшись с места.

– Я тоже, – подхватил Кайл.