Держи удар

– Если будешь такой самоуверенной, я откажусь тебе назло, – пригрозила Мэдди.

– Не откажешься, – уверенно сказала Хелен. – Ты слишком умна для этого.

Мэдди попыталась вспомнить, когда в последний раз кто-нибудь хвалил ее умственные способности, а не умение готовить или принимать гостей. Может, совместная работа с подругами пойдет ей на пользу. Даже если идея с фитнес-клубом провалится, ее самооценка поднимется в разы, не говоря уже о том, сколько им предстоит разделить веселья, которого уже так давно не было в ее браке.

Хотя бы по этим двум причинам стоило сказать «да».

Из-за неожиданного соблазна согласиться прямо сейчас Мэдди быстро стиснула в объятиях Хелен и Дану Сью и торопливо направилась к двери.

– Я вам обеим позвоню, – пообещала она.

Но – она поклялась себе в этом – ни минутой раньше, чем истекут ее тридцать дней.

Глава 3

В свои тридцать Кэл Мэддокс всего два года как был тренером по бейсболу в старшей школе, но знал о спорте больше, чем кто-либо еще. Он отыграл пять сезонов в младшей лиге, а затем два года в старшей, пока травма не заставила его уйти с поля.

Ему пришлось признать, что годы тренировок в младшей лиге не помогут вернуться в строй и достичь былого успеха.

Ничто не помогало ему в период реабилитации так, как возможность делиться своей любовью к игре и знаниями с детьми. Он был в долгу перед одним человеком, который вытащил его из депрессии и показал, что у него были возможности и за пределами профессионального бейсбола.

Председатель школьного совета Серенити, ярый фанат «Атланта Брэйвс» Хэмильтон Рейнольдс отыскал Кэла в реабилитационном центре и изменил его взгляд на жизнь.

Он убедил Кэла переехать в Серенити.

За все годы тренировок, подготовки к старшей лиге и даже позднее Кэл не видел никого с таким истинным природным талантом, какой был у Тайлера Таунсенда. Тай был мечтой любого тренера: парнишка с хорошими оценками, компанейским характером и желанием тренироваться и учиться новому. Для него были открыты все дороги в прошлом году, и так же хорошо все продолжалось в этом, по крайней мере, так все полагали несколько недель назад.

Теперь же, думал Кэл, парнишка вышел из-под контроля.

Кэл с нарастающей тревогой наблюдал, как Тай вполсилы бросал мяч. Игроки, которые обычно с трудом принимали его подачи, теперь отбивали их через забор направо и налево. Хуже всего, Тайлера, похоже, совсем не беспокоило, что он не мог обыграть бэттеров.

– Ладно, хватит на сегодня, – объявил Кэл.