Дом Пламени и Тени

Неста кивнула, продолжая смотреть вперед:

– Мы пытались понять, как она устроена, и чуть не свихнулись.

* * *

Тарион подстерег драконессу в ванной комнате. Он стоял практически на одной правой ноге. Левая серьезно пострадала от раны в бедре, нанесенной когтями оборотня-ягуара – его противника в дневном поединке. Сегодня время его выступления сдвинулось. Вечером звездой ямы предстояло стать Итану. Волка ждал поединок для очень узкого круга зрителей.

– Не вздумай убивать Холстрома, – предупредил он Ариадну.

Драконесса запрокинула голову. Ее глаза вспыхнули, встретившись с глазами Тариона.

– Да? А кто сказал, что с ним буду биться я?

Время, остававшееся до поединка, Тарион и остальные потратили преимущественно на споры о том, кого Королева Змей выставит против Итана. До его выхода на бой оставалось меньше часа, а королева до сих пор не выбрала ему противника…

– Кого еще Змеюка бросит против него? Ты – единственная, кто сильнее. Единственная достойная противница.

– Ты мне льстишь.

– Не убивай его, слышишь? – прорычал Тарион.

– А то что? – спросила драконесса, хлопая ресницами.

Тарион стиснул зубы.

– Он – хороший парень. Многие его ценят. Есть за что. Если ты его убьешь, то подыграешь Змеюке. Не затягивай поединок и не наноси ему слишком много ран. Боли ему и так хватает.

Ари рассмеялась. Холодный смех не вязался с огнем, пылающим в ее глазах.

– А ты мне не приказывай.

– Я не приказываю. Просто прошу. Если ты убьешь Итана или покалечишь так, что ему будет не оклематься, ты наживешь себе столько врагов, сколько тебе не снилось.

Ариадна фыркнула и попыталась его обойти. Тарион схватил ее за руку. Когти на кончиках пальцев впились в нежную кожу драконессы.

– Я не шучу.

– А как насчет меня? – с усмешкой спросила она.

– Что насчет тебя?

– Ты предупредил Итана Холстрома, чтобы не калечил меня?

– Но ты же драконесса, – удивился Тарион.

Она вновь рассмеялась, так же сухо и невесело.

– У меня есть работа, которую надо делать. Я тоже приносила клятвы.

– Ты всегда заботишься только о себе.

Она попыталась вырвать руку, но Тарион еще глубже вдавил когти.

– Я не принадлежу к вашей маленькой тусовке и не собираюсь принадлежать. Мне ровным счетом нет дела до вас и ваших игр против астериев. Наверняка кончится тем, что вас всех перебьют.