Жизнь в подарок

Пальцы Эдди инстинктивно сжали его руку, но она улыбнулась в ответ.

– Я здесь ненадолго, – сказала она, не останавливаясь. – Мы как раз уходим.

– Но мы ведь еще не потанцевали.

Улыбка не сходила с лица Эдди, но Ник заметил, как сжались ее губы.

– Рада тебя видеть, Кайл. Доброй ночи.

– Тогда увидимся утром, – сказал Кайл.

Они уже прошли мимо него и были на пути к двери, когда Эдди бодро спросила – достаточно громко, чтобы часть собравшихся это услышала:

– В каком крыле ваша комната?

Ник был почти уверен, что слышал, как несколько человек тихонько ахнули от изумления.

Его брови взметнулись вверх, но он не менее энергично ответил:

– Я покажу. – Он чарующе улыбнулся ей и придержал дверь, пока она выходила.

И только когда дверь за ними закрылась, Эдди как-то вся осунулась. Но она тут же взяла себя в руки, распрямила спину и уверенным шагом пошла дальше. И остановилась, только когда они оказались в обшитом ореховым деревом коридоре, вдали от залы, где проходил прием.

– Спасибо, – сказала она не так радужно, как раньше, но и без истерических ноток в голосе тоже.

Нику это понравилось:

– На здоровье.

Она вдруг побледнела, и он спросил:

– Может, вам нужно присесть?

Она устало ему улыбнулась, но покачала головой:

– Со мной все в порядке.

И все же сейчас она совсем не была похожа на ту Эдди Дэлей, которая пришла на помощь сестренке.

– Я чего-то не знаю? – спросил он.

Она посмотрела на свои ноги в чулках, потом потерла одну ногу другой.

В конце концов она подняла на него глаза и поморщилась:

– Боюсь, моя мать предприняла неуклюжую попытку кое с кем меня свести.

– С тем блондином, который за стрижку долларов сто заплатил?

Эдди явно удивилась, потом вздохнула и кивнула:

– Да.

– Он вас не интересует? – Ник сам удивился тому, как приятно ему это слышать.

– Нет! – сказала она с убежденностью, далекой от безразличия. Похоже, она и сама это поняла, потому что тут же пробормотала: – Он меня не интересует.

Просто… просто я боялась, что она выкинет что-то в этом духе.

– Ваша мать?

Эдди кивнула.

– Она часто пытается вас с кем-нибудь свести?

– Она мне на это намекает.

– И вам не по нраву сватовство?

– Не по нраву, – ровным тоном ответила Эдди. Больше она ничего не сказала по этому поводу, и он уже думал, что она сейчас сменит тему, но она вздохнула: – Она хочет, чтобы я снова начала встречаться с мужчинами.