Из Искр и Пепла

Хотя она остановилась прежде, чем острый конец успел пустить кровь, навряд ли она смогла бы ранить меня во сне. Ее глаза вспыхнули.

– Ты убил моего отца. На этот раз я должна убить тебя.

– К несчастью, мы во сне. И ты знаешь правду о своем отце. У меня не было другого выбора, кроме как убить его.

– Как я могу убедиться, что ты не лжешь об этом? – ее пристальный взгляд скользнул по моему лицу. – Отец никогда ничего не говорил мне о богах. Я признаю, что последние несколько месяцев, когда я его видела, он вел себя странно, и он действительно покинул Тейн в поисках чего-то в туманах, но…

– Возможно, он не сказал тебе, потому что не хотел, чтобы ты знала.

– Это не имеет смысла, – она ощутимо напряглась. – И, кроме того, даже если все, что ты говоришь, правда, это не меняет того факта, что ты украл у него жизнь. Должен был быть другой способ остановить…

– Я дал клятву. – Мое сердце гулко стучало о ребра. – Я дал моей матери клятву – столетия назад. Я не смогу нарушить ее, как бы сильно того ни хотел.

– Клятва? – Рука Тессы тяжело опустилась.

– Связующая, такая же, как у нас была, когда я просил тебя убить Оберона. Понимаешь теперь, почему я освободил тебя от нее? Я не хотел, чтобы она имела такую же власть над тобой, как моя – надо мной. Клятва заставляла меня делать вещи, которые будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь, и она еще не раз подавит мою волю. Вот почему я убил твоего отца, Тесса. У меня не было иного выбора.

– Я… – она сделала шаг назад, и деревянное лезвие выпало из ее рук. – Зачем ты мне все это рассказываешь?

– Потому что я хочу, чтобы ты поняла, – сказал я. – Я знаю, каково это, когда кто-то крадет у тебя любимого человека. Этот гнев. Эту ненависть. И я знаю, что ты, должно быть, думаешь обо мне. Я не жду, что ты изменишь мнение, но я хочу, чтобы ты поняла.

– Почему? – Тесса запрокинула голову, чтобы заглянуть мне в глаза. – Я пыталась убить тебя. Мы даже не друзья.

– Мы враги? – пробормотал я. – Или мы просто неправильно поняли друг друга? Самым ужасным, извращенным образом?

– Это то еще недоразумение, – прошептала Тесса. – Ты, появляющийся в моем сне и приставляющий кинжал к моему горлу. Я, вонзающая настоящий клинок тебе в грудь, в надежде, что это превратит тебя в кучку пепла.

– Исключая то, что этого не произошло.

– Могло бы произойти.

– Но этого не произошло.

Мгновение никто из нас даже не дышал.