Как долго молчало сердце

Элла Картрайт не может проиграть!

Но прикосновение Джейка вдруг заставило ее забыть о сделке.

Простое рукопожатие… Однако же его пальцы, длинные и слегка грубоватые… Когда они обхватили ее кисть, Элла мгновенно онемела. Она ощущала тепло его кожи.

– Почему ты так стремишься работать со мной?

Элла отдернула руку. Нет, она ни за что не превратится в пылающую любовью девчонку.

– Потому что любой уважающий себя консультант по имиджу мечтает поработать с тобой. Важный клиент, ответственная рекламная кампания – чего еще можно желать? – Затем она добавила, чтобы исключить непонимание: – То, что мы когда-то были друзьями, не имеет к этому никакого отношения.

Джейк внимательно смотрел на нее несколько томительно долгих секунд.

– Ты уверена, что в этом все дело? – наконец спросил он.

– Разумеется, – ответила Элла. Уверенно, без запинки.

Потому что она была уверена. Абсолютно.

Но сейчас ей пора идти.

– Я свяжусь с твоей личной помощницей, чтобы организовать наши два часа завтра.

– Завтра?

– Мы можем сделать все сегодня, если хочешь, – отозвалась Элла.

Ей показалось… Нет, она была почти уверена, что он слегка усмехнулся.

Пока она помнит, что с Джейком следует общаться как с клиентом, оставив прошлое в прошлом, проблем у нее не возникнет.

Впрочем, теоретически и свиньи могут пролететь мимо окон двадцать шестого этажа.

– Нет, – сказал Джейк. – Завтра мне подходит.

– Отлично!

Элла стремительно покинула офис «Армады», сохраняя профессиональный вид.

Глядя на нее, никто не догадался бы, что ее трясет.

Во что она вляпалась?

Глава 3

Сутки спустя Элла вышла из лифта и ступила на черно-белый мраморный пол этажа Джейка. Над столом ресепшен футовыми буквами было выведено: «Армада». Мебель, казалось, целиком состояла из стекла и хрома. Все сияло.

Почему-то она ожидала, что это место будет выглядеть по-другому. Личная помощница Джейка объяснила ей, что это этаж разработчиков, где трудятся такие же чудики, как и он.

Но, в общем-то, это была вотчина Джейка, и здесь все оказалось не таким, как предполагала Элла. Атмосфера роскоши как-то не вязалась с изношенной одеждой парня, присутствовавшего на совете директоров.

Элла представилась одной из девушек на ресепшен, а затем опустилась на неудобный белый кожаный диванчик – разумеется, с блестящими хромированными ножками и подлокотниками.