Как долго молчало сердце

Диванчик стоял у окна, занимавшего всю стену, из которого открывался вид на Королевский ботанический сад.

Послышались шаги. Это был Джейк.

Одежда на нем была похожа на вчерашнюю, разве что джинсы были темно-серые, а на белой рубашке красовался какой-то причудливый логотип.

Элла невольно улыбнулась. Не по-деловому, а широко и открыто. Хотя его одежда противоречила ее понятиям о деловом стиле, это был Джейк, которого она помнила. Глоток свежего воздуха среди роскоши и блеска.

Он улыбнулся в ответ, но все произошло очень быстро, и Элла решила, что ей показалось.

Затем его взгляд опустился на сумку с камерой возле ее ног, и он сжал губы.

– Позволь мне догадаться, – протянул Джейк. – Ты вряд ли носишь камеру с собой только потому, что тебе это нравится.

Ни слова приветствия.

Ее улыбка угасла.

– Нет, – кивнула Элла. – Ты и эта камера увидите многое в ближайшие часы.

Его рот превратился в тонкую ниточку.

– Ладно. Давай покончим с этим.

Холодный тон напомнил ей о реальности.

Джейк больше не тот парень, который когда-то жил в доме с невыкошенной лужайкой, а она – не его соседка. И Джейк недоволен.

Элла встала, расправила юбку и повесила на плечо сумку с тяжелой камерой.

Джейк пробормотал себе под нос что-то вроде: «Напрасная потеря времени».

Она сделала вид, что ничего не слышала.

Ничего, она сломит его упрямство. Скоро он сам попросит помощи.

– Отлично, – кивнула она. – А теперь веди!

Не говоря ни слова, Джейк повел ее по коридору. Все комнаты были пусты, кроме одной.

Сквозь почти непрозрачное стекло Элла разглядела, что совещание в разгаре, и, насколько она могла судить, все присутствующие одеты так же просто, как Джейк.

– Так значит, дресс-код для этого этажа джинсы? – осведомилась она у спины Джейка.

– Мой персонал может носить все что угодно, – отрезал он. – То, чего они добиваются, для меня важнее их внешнего вида.

– Но одеваться так, как следует, нечто большее, чем просто хорошо выглядеть, – заметила Элла.

Джейк даже не потрудился оглянуться.

– Это всего лишь одежда, – небрежно бросил он.

Она промолчала. После сегодняшнего дня у нее будет много возможностей изменить его мнение.

В конце коридора Джейк открыл тяжелую дверь и придержал ее, предлагая Элле войти первой.

Дверной проем был далеко не узким, но Элла замерла.

Почему?

Джейк был высок и широкоплеч, его присутствие не позволяло ей расслабиться. Он буквально заполнял пространство между ними.