Джим. На стыке Империй

Тяжёлые крейсера были вынуждены стыковаться к специальному модулю на внешней обшивке станции.

Одноразовый зонд связи, который доставили Джиму по распоряжению Джерода, оказался полным старьём. Мало того, что это был самый дешёвый зонд на планетарной бирже, так он ещё и занял половину и без того маленького трюма фрегата.

– Внешний вызов, – раздался в центре управления голос Амели.

– Выведи на второй экран, – Джим немного нервничал перед первым самостоятельным вылетом.

– Мне сообщили, что ты подал заявку на вылет, Джим? – с левого гало-экрана на Джима смотрел Джерод.

Его суровый взгляд из-под седых бровей буравил Джима, сидевшего в кресле пилота.

– Да, отец, – негромко ответил Джим.

– Буду ждать от тебя информации, она нам очень поможет. Если всё пройдёт хорошо, я отдам тебе крейсер Алена, – с натянутой улыбкой сказал старик. – Удачи, Джим.

– Если всё пройдёт хорошо, я отдам тебе крейсер Алена… – перекривил Джим, глядя в потухший гало-экран. – Ага, так я и поверил…

– Ангар сто шестьдесят пять, готовность одна минута, погрузчик прибыл, – в центр управления фрегата ворвался голос диспетчера.

Часть крыши большого ангара начала расходиться в стороны. Через минуту в ангар опустились две тёмные плиты. Немного не достигнув поверхности пола, они остановились. Специальные крепления, на которых стоял фрегат, разошлись, и корабль стал парить между двух плит. Как только крепежи скрылись внизу, плиты начали подниматься к раскрытому потолку ангара вместе с фрегатом.

Потом была череда больших туннелей, в которых фрегат мягко плыл, зажатый между плит.

Очередной поворот туннеля и фрегат завели в большой стыковочный шлюз. Как только он остановился, вновь заговорил диспетчер.

– Джим Норвед, фрегат «Треног», регистрационный номер В-277-Р-816, приготовиться к вылету. Передать временное управление кораблём диспетчерскому модулю, – как только диспетчер закончил, в стыковочном шлюзе раздался сильный шипящий звук: процедура откачки воздуха всегда была шумной.

Вскоре стали раскрываться врата стыковочного шлюза, в небольшую щель проскочили яркие лучи солнца и, разогнав тьму, замерли на корпусе фрегата. Законы Республики запрещали самостоятельно управлять кораблём около станции. Все манёвры, стыковки и отстыковки производились только специалистами диспетчерского модуля. Они отводили корабль на безопасное расстояние от станции, указывали маршрут дальнейшего следования и возвращали управление кораблём искину или пилоту.