Королевство изгнанных

В какой-то момент он нахмурился. Перевернул страницу. Улыбнулся.

Он полностью погрузился в чтение, и затянувшаяся нерешительность, которую я испытывала после нашей предыдущей встречи, исчезла. Как теперь он мог выглядеть совершенно по-другому? Теплым, интригующим, доступным. Вот что значит быть убийцей? Быстро щелкнуть выключателем и мгновенно измениться? Сделав широкий круг, чтобы не привлекать его внимания, я подошла ближе.

Нок продолжал читать, его взгляд следил за строчками книги.

Позднее утреннее солнце смягчило резкие черты его лица.

Было настолько странно видеть его в таком состоянии. Расслабленным. Спокойным. Полная противоположность человеку, что выгнал меня из кухни буквально грубыми словами и еще более острым взглядом. Этот парень казался чуть ли не… милым.

Я приблизилась, пытаясь прочитать обрывок текста. Очень хотелось узнать, что его так увлекло. Какая история заставила его губы произносить слова сами по себе. Что притягивало его и давало ему такой покой.

Змеящаяся нить инея лизнула мою обнаженную руку.

Я испуганно посмотрела вниз и увидела тень, обвившуюся вокруг моего бицепса.

– Ты не умеешь вести себя тихо.

Нок не отрывал взгляда от книги. Я ожидала, что выражение его лица станет жестче, но единственное, что я заметила – это легкое подергивание его челюсти. Неторопливо он перевернул страницу.

Я судорожно сглотнула.

– Твоя правда.

Тень продолжала лениво ласкать мою кожу. Она делала это с удивительной нежностью. Мурашки побежали по ее следу, и я подавила сильнейшую дрожь.

Наконец Нок поднял глаза. Обсидиановые глаза впились в меня, и легким движением пальца тень рассеялась.

– Тебе что-то нужно? – тот же вопрос, что и вчера вечером, и все же в нем не было прежней резкости.

– Просто бесцельно провожу время. Мы могли уже быть на пути к Ортега-Ки.

Он закрыл книгу.

– Кост собирает припасы. Мы выезжаем завтра.

Нок переместился на диване, чтобы встать, и я поймала себя на том, что ищу причину, чтобы удержать его на месте. Мой взгляд скользнул к крупному серебряному названию, тисненному на темно-синей обложке книги.

– «Чаша лжи»?

Его ноги коснулись пола, но он не встал.

– Ты читала?

– Нет.

Неужели он выглядел разочарованным?

– Какая жалость. Хорошая книга.

– О чем же она?

В его темных глазах вспыхнул огонек.

– Молодой человек находит коробку с письмами, оставленными ему покойным отцом. Они содержат информацию о правящей королеве. Некоторые из них правдивы, некоторые – нет.