Неосквернённая

– Такого талантливого лучника столица еще не видела, – Трей пожал плечами. – Он преданный стражник, но я бы не советовал рассказывать ему твои шуточки.

Остаток утра они проехали рядом, постоянно разговаривая, чтобы скоротать время. И пусть начало их знакомства было немного странным, девушка обнаружила, что ей приятна его компания.

В основном она спрашивала о его работе стражником, всячески уклоняясь от расспросов о ее жизни, но так, чтобы это не показалось подозрительным. Каждый раз, когда ей прилетал какой-то слишком личный вопрос, она уводила разговор в сторону чего-то более безопасного.

Например, в сторону ее работы в оружейной.

Кажется, Гибсон не замечал ее увиливаний, а если и замечал, то не обращал внимания. Он был веселым парнем со специфическим чувством юмора. Он выглядел слишком молодым и беспечным для стражника, однако Вэра была уверена: он настоящий профессионал, раз его приняли в личную команду принца в таком юном возрасте.

До этого момента девушка не осознавала, в каком одиночестве живет.

Конечно, у нее есть Элрик, она безмерно его уважает, но никогда прежде она не говорила так долго со сверстником.

Когда солнце начало садиться, Трей уехал вперед. До Килмира оставался час езды, и все стражники в целях безопасности сомкнули ряды вокруг принца. Город хоть и был полностью верен императору, но лишняя предосторожность никогда не помешает.

Элрик сбавил скорость, чтобы поравняться с Вэрой. Он отчитал девушку за разговоры с Треем, но она почти не слушала его.

Скорее всего, она больше не увидится с этим стражником, как только они вернутся, но ее сердце игнорировало эти доводы, сжимаясь от одной только возможности дружбы с ним.

На улице было почти темно, когда команда оказалась на постоялом дворе и оставила лошадей в стойлах. Девушка увидела, что принц Итан разговаривает с владельцем двора, и обнаружила, что он не собирается раскрывать себя. Он попросил одну комнату «для дамы» и три комнаты для остальной команды.

Вэра была ошеломлена.

Принц ей и двух слов не сказал, а выделил целую комнату. Она посмотрела на стражников, ожидая поймать на себе враждебные взгляды. Но никто из них об этом и не думал. Они просто стали подниматься по лестнице в свои комнаты.

Трей поймал взгляд девушки, когда Элрик протягивал ей ключи.

– Станет холодно, ты знаешь, где я. – Парень театрально подмигнул.

– Слышал? Трею там не хватает партнера по кровати, – кивнув в сторону парня, произнесла девушка.